Hva er åpen virksomhet?
Åpen virksomhet er et konsept som bruker Internett til å lage åpent innhold og åpen kildekode-prosjekter, noen ganger kalt “crowd sourcing.” Tanken er at en virksomhet skal benytte seg av det enorme bassenget med kunnskap og menneskelig kreativt potensiale som kan finnes på Internett. Tilgang til dette vell av input kan øke selskapets evne til å forbedre sine produkter og tjenester, samt skape nye. Modellen fungerer på prinsippet om åpenhet. Alle kan delta i et åpen kildekode-prosjekt, og alle som deltar kan se hva alle andre gjør på prosjektet og kommentere det.
Et eksempel på hvordan det åpne forretningskonseptet fungerer er Googles bruk av en åpen kildekodeplattform for å lansere en ny mobiltelefon. Alle i verden kan bidra med ideer for innovasjoner, stiler og spesielle funksjoner. Ved å bruke “peer-produksjon” deler de involverte og kommenterer hverandres ideer. Det hele foregår på et sentralt internettsted som alle som er interessert i prosjektet kan få tilgang til.
Som bevis på det økonomiske potensialet i open source-prosjekter, peker mange observatører på et av Goldcorp-selskapets prosjekter. Goldcorp la ut geologiske undersøkelseskart og inviterte Internett-brukere til å delta i å velge mulige steder der gull kan bli funnet. Foretaket resulterte i over hundre positive funn og utvinning av over tre milliarder amerikanske dollar (USD) i gull.
Med konseptet åpent innhold leverer, redigerer og legger brukerne til innhold til Internett. Wikipedia® er et eksempel på potensialet med åpent innhold. Karttjenesten OpenStreetMap utviklet et prosjekt for et verdenskart med åpent innhold.
De fleste åpne forretningsbedrifter er tilknyttet informasjonsteknologi og Internett. Tradisjonelle virksomheter har angivelig vært forsiktige med disse nyvinningene. Noen begynner imidlertid å ta i bruk som forsknings- og utviklingsstrategi et sentralt konsept for den åpne forretningsmodellen, som er å utnytte kunnskapen som er tilgjengelig utenfor selskapet for å styrke ressursene den allerede har.
Dette har vært tilfelle for eksempel på området åndsverk. Noen større selskaper lisensierer sine patenter til små og mellomstore selskaper for utvikling og videre forskning. Innovasjoner og ideer om eiendommen lar det større selskapet med større markedsføringsmidler bruke innovasjonene til å brukes. Bedrifter eksperimenterer også med partnerskap med andre virksomheter i forskjellige størrelser og spesialiteter for å oppnå et enkelt foretak. Hvert selskap bringer sin egen kunnskap, kompetanse og tilnærming til oppgaven.