Hva er Doha-utviklingsagendaen?

Doha-utviklingsagendaen er den siste runden med handelsforhandlinger innen Verdens handelsorganisasjon (WTO). Det begynte i november 2001, og blir sett på som oppfølgingen til den tidligere Uruguay-runden, som varte fra 1986 til 1994. Doha-utviklingsagendaen forsøker å omdefinere de tidligere avtalene om global handel for å få dem til å passe til den nåværende politiske virkeligheten. tett, og for å få større enighet mellom WTO-bestanddelene.

WTO er arver etter den tidligere generelle avtalen om toll og handel, en organisasjon som ble opprettet i kjølvannet av andre verdenskrig for å bidra til å regulere internasjonal handel. WTO ble dannet i 1995, som en del av Uruguay-runden, som også satte frem mange handelsforhandlinger som har ledet banen for internasjonal handel siden den gang. En del av Uruguay-runden var en avtale om at en ny avtale skulle begynne en gang i 1999, for å la medlemslandene bestemme hva deres behov var. Denne avtalen, som skulle kalles tusenårsrunden, tok aldri fart, delvis på grunn av massive protester utenfor det foreslåtte møtet i Seattle.

Før Doha-utviklingsagendaen startet, hadde WTO allerede møttes på en ministerkonferanse i Singapore i 1996. I løpet av denne første konferansen nedsatte de fire arbeidsgrupper for å håndtere noen sentrale spørsmål de neste årene: tollspørsmål, handel og investeringer , handel og konkurranse, og åpenhet i offentlige anskaffelser. Disse spørsmålene, de såkalte Singapore-spørsmålene, ble ansett som avgjørende for en rekke viktige medlemmer av WTO, inkludert Japan, Korea og EU, men ingen enighet ble oppnådd. Som et resultat ble det bestemt at ethvert fremtidig ministermøte måtte inneholde minst disse fire sakene.

Før Doha skjedde ytterligere to ministerkonferanser etter Singapore, med den andre som skjedde i Genève, Sveits i 1999, og den tredje som skjedde i Seattle, Washington, senere i 1999. Doha-utviklingsagendaen ble derfor lagt ut på den fjerde ministerkonferansen i Doha, Qatar, i 2001. Det desidert største temaet på bordet på Doha var åpningen av landbruksmarkeder, med åpning av produksjonsmarkeder, og utvidet åndsverksregulering som også inntok en viktig plass under samtalene.

Alle utbyggingsrunder har ønsket sluttpunkter innebygd i dem, og Doha-utviklingsagendaen ble planlagt til slutt i 2005, med avtaler oppnådd om alle viktige spørsmål. Den femte ministerkonferansen skjedde i 2003, i Cancún, og var en sjokkerende katastrofe. Samtalene kollapset etter bare fire dager, da det viste seg at forskjellen mellom sentrale spørsmål mellom de industrialiserte nasjonene og utviklingslandene var nesten uforsonlig. Sammenbruddet ble av mange sett på som en seier for utviklingslandene, den såkalte gruppen på 20, som hadde holdt fast i sin motstand mot visse krav de utviklede nasjonene stilte, særlig knyttet til jordbruk.

Ytterligere to møter skjedde mellom den femte og den sjette ministerkonferansen, ett i Genève i 2004, og et i Paris i 2005. Disse to møtene var ment å bidra til å presse frem kompromisser, hovedsakelig ved å fjerne Singapore-spørsmålene helt fra bordet. Dette gjorde det mulig å gjøre noen forhåndsregler, og at det ble fastsatt retningslinjer for å prøve å løse Doha-utviklingsagendaen innen fristen 2005.

Den sjette ministerkonferansen fant sted i Hong Kong i 2005, og førte nok en gang til at det ikke ble oppnådd enighet. Noe fremskritt ble imidlertid gjort, noe som førte til optimisme om fremtiden, selv om den foreslåtte fristen ikke ville bli gjort. Ytterligere møter i Genève i 2006, Potsdam i 2007, og Genève i 2008, dempet denne optimismen, ettersom det ikke ble oppnådd noe kompromiss gang på gang. Ved utgangen av 2008 viste det seg at Doha-utviklingsagendaen var noen måter å bli løst tilfredsstillende på, og forhandlingene fortsetter sakte og nøye.