Hva er fattigdomsgrensen?

Fattigdomsgrensen, også referert til som fattigdomsgrensen, beskriver mengden av inntekt som et individ eller familie må ha for å opprettholde en viss levestandard. Beregningen av fattigdomsgrenseinntekten er generelt basert på nødvendigheter som bolig- og matkostnader. Gitt de variable kostnadene for slike varer forskjellige steder i verden, er terskelen satt til betydelig forskjellige nivåer i forskjellige land. Det varierer også basert på familieforhold; det er for eksempel lavere for en person som bor alene enn for en enslig mor fordi en enslig mor trenger en høyere inntekt for å forsørge seg selv og sitt barn.

Det er mange grunner til at en kvantifisert fattigdomsgrense eksisterer. Enklest muliggjør det en statistisk analyse av befolkningens velvære og kan gi en verdifull økonomisk måling av nasjonens økonomi. Mer praktisk brukes ofte målinger av fattigdomsgrenser for å bestemme valgbarhet i forskjellige statlige bistandsprogrammer, spesielt for barn. Under noen regjeringer kan for eksempel individer ved eller rundt fattigdomsgrensen være kvalifisert for statlig arbeidsstøtte eller subsidiert juridisk bistand. Barn i familier som bor ved eller rundt fattigdomsgrensen, kan også være kvalifisert til å delta i skoleprogrammer som er sponset av myndighetene, eller kan få spesielle offentlige helseforsikringspolitikker.

Noen ganger kritiseres eksistensen av en diskret fattigdomsgrense, særlig når det gjelder mottak av hjelp i forskjellige former. Mange hevder at en som tjener litt mer enn inntektsnivået i inntekt faktisk ikke er i en betydelig bedre tilstand enn en under den. Å merke det ene, men ikke det andre som fattige, gir liten mening når de begge sannsynligvis har en svært lik livskvalitet.

Mens fattigdomsgrensen varierer basert på endrede priser og forestillinger om behov forskjellige steder, eksisterer en definisjon av "absolutt fattigdom" uavhengig av slike bekymringer. Et individ i en tilstand av absolutt fattigdom mangler ressurser til å få minimumsnivåer av mat, klær, husly, helsehjelp og andre ressurser som er nødvendige for å opprettholde helsen. En absolutt fattigdomsgrense vil i det vesentlige måtte undersøkes rent på grunnlag av individets evne til å konsumere disse nødvendighetene i en gitt sosioøkonomisk tilstand. Etter denne definisjonen skal fattigdom i et utviklingsland ikke være forskjellig fra fattigdom i et mer utviklet land. I begge situasjoner mangler individet ressurser for å få det blotte minimum av ressurser til å opprettholde seg selv.