Hvilke landstyper har en blandet økonomi?

Nesten alle slags nasjoner kan ha en blandet økonomi. En blandet økonomi blander sammen elementer av privat virksomhet og kollektiv økonomisk handling og faller mellom de to polene av ren kapitalisme og ren sosialisme. Nasjoner som Norge og Tyskland er balansert nær midten av dette spekteret og er noen av de beste eksemplene på denne økonomistilen, men både USA og Folkerepublikken Kina kan med rette sies å ha blandede økonomier. Denne typen økonomiske organisasjoner sees ofte i demokratier, men en blandet økonomi kan også eksistere under mange andre typer politiske systemer.

Ideen om blandet økonomi er et produkt fra den industrielle tidsalderen. Tidligere samfunn hadde forskjellige økonomiske strukturer og ordninger, ofte basert på skikk, tradisjon, religion eller andre faktorer som hadde lite å gjøre med verken organisert politisk liv eller økonomiske krefter. Industrialisering slapp ut enorme produktive krefter i verden, men førte også til elendighet og motgang. Nasjoner forsøkte å få mest mulig ut av de produktive kreftene, mens de begrenset lidelsene til vanlige mennesker.

Bismarcks Tyskland er et godt eksempel på et tidlig forsøk på å skape en blandet økonomi. Det tyske imperiets økonomiske system var i utgangspunktet kapitalistisk, og velstående industrimenn som Krupp-familien ble enormt rike. Som en form for forsikring mot en revolusjon gikk Bismarcks regjering inn for å regulere arbeidsforholdene og for å finansiere velferdsgoder i et forsøk på å gjøre arbeidernes liv lettere. Den tyske regjeringen hadde også tilsyn med og støttet store industribedrifter, for eksempel opprettelse av et nasjonalt jernbanesystem.

I den moderne verden er blandede økonomier svært vanlige i demokratiske samfunn, selv om balansen mellom offentlig kontroll og fritt foretak varierer mye. Norge har en lang tradisjon for å tilby et sterkt sosialt sikkerhetsnett, men fremdeles beskytte eiendomsrett og fremme en kapitalistisk økonomi. USA har generelt vist et sterkere engasjement for et kapitalistisk økonomisk system, men bruker fortsatt myndighetsregulering for å begrense markedsplassen til en viss grad og gir noen tjenester på et sosialt grunnlag enn gjennom markedsplassen.

Et ikke-demokratisk samfunn kan også bruke en blandet økonomi. Det moderne Kina er en god illustrasjon av dette. I de siste årene av 1900-tallet valgte Kina å benytte seg av markedsøkonomi for å fremme økonomisk vekst og utvikling. Kommunistpartiet beholdt absolutt kontroll over det politiske livet i nasjonen, og holdt også flere typer økonomiske kontroller på plass.