Hvordan blir jeg en sjømann?
En dyktig sjømann er en erfaren besetningsmedlem på et kommersielt eller statlig eid marinefartøy. For å bli en dyktig sjømann, må et besetningsmedlem først bruke litt tid på å jobbe som junior deckhand. I tillegg krever lover i noen land potensielle sjøfolk å bestå en skriftlig og praktisk eksamen.
Generelt sett må noen som ønsker å bli en dyktig sjømann ha nådd lovlig voksen alder og ha evnen til å bestå en grunnleggende fysisk undersøkelse. Sjømenn og andre dekkhåndtere er ansvarlige for å operere over dekkutstyr som forankringer, redningsskøyter og forskjellige typer maskiner. På grunn av den fysiske karakteren av jobben, avviser arbeidsgivere vanligvis søknader fra individer som har fysiske funksjonshemninger eller helseproblemer. I de fleste tilfeller må en junior deckhand fullføre et visst antall dager til sjøs før han søker om å bli en dyktig sjømannstilling.
Kommersielle båtoperatører krever normalt at kandidater til disse stillingene har bestått førstehjelpstreningskurs. I tillegg sender mange bedrifter erfarne dekkhestere til sikkerhetstreningsklasser hvor de læres hvordan de skal takle brann om bord, sammenbrudd i utstyr og andre typer ulykker. De som ønsker å bli en dyktig sjømann, må bestå disse sikkerhetsrelaterte klassene.
I mange land har dyktige sjøfolk fått maritime lisenser. Disse personene må bestå skriftlige undersøkelser som blir administrert av myndigheter. Eksamenene tester søkerens kunnskap om sjørett, båter og prosedyrer for helse og sikkerhet. Generelt sett må noen som ønsker å bli en dyktig sjømann betale et søknadsgebyr før eksamen. Vellykkede kandidater mottar et sertifikat for fullføring eller lisens som forblir aktiv i en viss periode.
Bortsett fra kommersielle operatører, er noen ansatt i militæret eller andre regjeringsdivisjoner. Personer som fyller disse rollene, må normalt gjennomgå en grunnleggende militær trening som kan vare i flere måneder. Deretter må alle som ønsker å bli en dyktig sjømann, fullføre et bestemt antall timer med å jobbe som junior besetningsmedlem før de blir anbefalt for opprykk. Som for kommersielle sjøfolk, må disse personene vanligvis bestå en skriftlig og praktisk eksamen for å teste kunnskapen om skipets utstyr og maritime regler.
Mens mange dyktige sjømenn er avganger fra videregående skoler som blir med i båtbesetninger i inngangsposisjoner, tilbyr noen høyskoler yrkesfag som ikke er grader som forbereder enkeltpersoner til å bli sjøfolk. Disse kursene består av klasseromsbaserte forelesninger og praktisk trening ombord på små maritime fartøyer. I noen tilfeller er disse kursene designet for å forberede folk til å jobbe for marinen eller kystvakten.