Hvordan bliver jeg en sjømand?

En dygtig sømand er en erfaren besætningsmedlem i et kommercielt eller statsligt ejet marinefartøj. For at blive en dygtig sømand skal et besætningsmedlem først bruge lidt tid på at arbejde som en junior deckhand. Derudover kræver love i nogle lande potentielle dygtige søfolk til at bestå en skriftlig og praktisk undersøgelse.

Generelt skal nogen, der ønsker at blive en dygtig sømand, være nået til lovlig voksenliv og have evnen til at bestå en grundlæggende fysisk undersøgelse. Sømænd og andre dækhåndtere er ansvarlige for betjening over dækudstyr såsom ankre, redningsbådskiver og forskellige typer maskiner. På grund af jobets fysiske karakter afviser derfor arbejdsgivere typisk ansøgninger fra personer, der har fysiske handicap eller sundhedsmæssige problemer. I de fleste tilfælde skal en junior deckhand fuldføre et vist antal dage til søs, inden han ansøger om at blive en dygtig sømandsposition.

Erhvervsbådoperatører kræver normalt, at kandidater til disse stillinger har bestået førstehjælpskurser. Derudover sender mange virksomheder erfarne dækheste til sikkerhedskurser, hvor de undervises i, hvordan man håndterer brande ombord, udstyrsnedbrud og andre typer ulykker. De, der ønsker at blive en dygtig sømand, skal med succes bestå disse sikkerhedsrelaterede klasser.

I mange lande har dygtige søfolk fået søfartslicenser. Disse personer skal bestå skriftlige prøver, der administreres af tilsynsmyndigheder. Prøverne tester ansøgerens kendskab til søfartslovgivning, båders procedurer og sundheds- og sikkerhedsspørgsmål. Generelt skal en, der ønsker at blive en dygtig sømand, betale et ansøgningsgebyr, inden prøven aflægges. Succesfulde kandidater modtager et certifikat for udfyldelse eller licens, der forbliver aktivt i en bestemt periode.

Bortset fra kommercielle operatører er nogle ansat i de militære eller andre regeringsafdelinger. Personer, der udfylder disse roller, skal normalt gennemgå en grundlæggende militær træning, der kan vare i flere måneder. Derefter skal enhver, der ønsker at blive en dygtig sømand, gennemføre et fast antal timer, der arbejder som junior besætningsmedlem, inden han bliver anbefalet til forfremmelse. Som med kommercielle søfolk, skal disse personer typisk bestå en skriftlig og praktisk undersøgelse for at teste deres viden om skibets udstyr og søfartsregler.

Mens mange dygtige søfolk er gymnasielædere, der slutter sig til bådbesætninger i entry-level-stillinger, tilbyder nogle colleges erhvervsfaglige kurser, der ikke forbereder sig til at blive søfolk. Disse kurser består af klasseværelsesbaserede forelæsninger og praktisk træning ombord på små maritime fartøjer. I nogle tilfælde er disse kurser designet til at forberede folk til at arbejde for flåden eller kystvagten.