Hva er de forskjellige geofysikerjobbene?

Geofysikere studerer de fysiske prosessene som skjer i jorden eller atmosfæren. Blant mange andre fenomener undersøker fagpersoner egenskapene til magnetisme, tyngdekraft, seismiske bølger og varmeoverføring. Siden det er så mange underspesialiteter i vitenskapen, er det flere titalls forskjellige geofysikerjobber som er i besittelse av sakkyndige forskere. De fleste geofysikerjobber finnes ved universiteter, ideelle laboratorier og offentlige etater. Noen fagpersoner bruker sin kunnskap om fysiske egenskaper for å hjelpe til gruvedrift, boring og konstruksjon.

Geofysikerjobber i forskningen holdes vanligvis av eksperter på geodesi, geodynamikk eller geomagnetisme. Geodesikk innebærer målinger og bevegelse av jorden. En profesjonell prøver å avgrense etablerte målinger ved å studere satellittbilder og gjennomføre felt trianguleringsstudier ved hjelp av globale posisjoneringssystemer. Geodesister forsker også på effektene av gravitasjon og jordens rotasjon på tidevannsforandringer og isbreer.

Geodynamikkforskere er opptatt av fysiske fenomener som jordskjelv, vulkaner, klimaendringer og dypt havåpninger. Seismologer sporer bevegelsene og egenskapene til tektoniske plater ved å bruke svært sofistikert utstyr, og prøver å forklare og forutsi jordskjelv. Vulkanologer måler den indre temperaturen og stabiliteten i områder som er utsatt for utbrudd. Andre geodynamiske eksperter forsker på elektrisk aktivitet og skyformasjon for å forstå værmønster bedre.

Forskere som spesialiserer seg i geomagnetismstudier undersøker hvordan og hvorfor magnetfeltet svinger over tid. I likhet med seismologer bruker eksperter på geomagnetisme en rekke sofistikerte skalaer og måleverktøy for å bestemme nøyaktige avlesninger av retningen og styrken til jordas magnetfelt. Forskere kan bestemme hvordan magnetisme endres, og noen ganger fullstendig reverserer, ved å studere fossiler, bergarter og sedimenter som inneholder bevarte fysiske markører av fortidens magnetiske orienteringer.

Noen geofysikerjobber blir holdt av forskere som spesialiserer seg på å analysere den fysiske sammensetningen av bestemte geografiske regioner. En profesjonell ansatt i et byggefirma hjelper ingeniører med å bestemme stabiliteten i et område for å avgjøre om det er trygt å bygge en demning, motorvei eller tunnel. Gruve- og boreselskaper er ofte avhengige av geofysikonsulenter for å finne nye forsyninger med olje og mineraler, både på land og under havbunn.

En bachelorgrad er vanligvis minstekravet for de fleste geofysikerjobber. Personer som har bachelorgrader i geologi, geografi eller fysikk, er vanligvis kvalifisert til å bli forskningsassistenter ved universiteter eller konsulenter med bygg-, gruve- og borefirmaer. En person som ønsker å gjennomføre uavhengige studier, trenger vanligvis en avansert grad i geofysikk og flere års erfaring på området.