Hva gjør klimaforskere?

Klimaforskere, også kjent som klimatologer, studerer værmønstre på lang sikt. Klimatologi ligner veldig på meteorologi, som er studiet av jordas atmosfære og vær. De skiller seg først og fremst i tidsrammen de fokuserer på. Meteorologer har en tendens til å være opptatt av vær i nær og nær fremtid, mens klimaforskere er mer opptatt av langsiktige mønstre og data og hvordan de endrer seg over tid. Arbeidet til klimaforskere har også en tendens til å omfatte flere vitenskapelige fagområder enn meteorologi, ettersom de kan være opptatt av elementer av geografi, geologi, paleontologi og andre vitenskaper i løpet av studiene.

I den siste delen av 1900-tallet og begynnelsen av det 21. århundre har klimatologien fått stor oppmerksomhet da kontroversen rundt problemet med global oppvarming og årsakene har vært i forkant av mainstream science-rapportering. Denne oppmerksomheten har satt mange klimaforskere i det offentlige øyet da de er eksperter på denne typen problemer. Klimaforskere gjør imidlertid mye mer enn å studere global oppvarming. Arbeidet deres hjelper oss med å forstå værmønstre på lang sikt, noe som kan lære oss mye om jordas historie, planter, dyr og folkeslag. Studiet av jordens klima hjelper oss også med å forstå de langsiktige syklusene av værmønstrene og kan bedre forberede og informere oss for fremtidige bestrebelser innen landbruk, kommersielt fiske og bevaring av naturressurser.

Ved å studere langsiktige værmønstre og dataene som er knyttet til dem, kan klimaforskere hjelpe historikere og paleontologer med å forstå planeten vår og alt liv på den. Kjerner hentet fra eldgamle isbreer, pollenprøver fra sedimenter og undersøkelse av treringer kan hjelpe klimaforskere til å danne seg et bilde av historien til jordens vær. I tillegg er havstrømmer og polar is alle gjenstand for aktuell undersøkelse av klimatologer da de påvirker jordens vær og hvordan den oppfører seg og endrer seg over tid. Å samle veldig store lagre med data om temperatur, nedbør og andre værfaktorer kan også hjelpe oss å forstå hvordan Jorden ble slik den er i dag, samt hvordan været kan påvirke oss i fremtiden.

Studiet av langsiktige sett med værdata og mønstre hjelper oss også med å forstå mange funksjoner i jordas geografi og hvordan de har påvirket menneskets historie. Værmønster hjelper til med å forme ørkener, påvirke veksten av skog og gressletter og vandring av mennesker og dyr. I hele men ganske nyere historie har disse hatt stor innvirkning på menneskehetens historie og dens sivilisasjoner.