Vad gör klimatforskare?

Klimatforskare, även kända som klimatologer, studerar långsiktiga vädermönster. Klimatologi liknar mycket meteorologi, som är studiet av jordens atmosfär och väder. De skiljer sig främst i den tidsram de fokuserar på. Meteorologer tenderar att vara bekymrade över vädret i den närmaste och närmaste framtiden medan klimatforskare är mer bekymrade över långsiktiga mönster och data och hur de förändras över tiden. Klimatforskarnas arbete tenderar också att omfatta fler vetenskapliga discipliner än meteorologi, eftersom de kan vara upptagna med geografiska, geologiska, paleontologiska och andra vetenskaper under sina studier.

Under den sista delen av 1900-talet och början av 2000-talet har klimatologin fått mycket uppmärksamhet eftersom kontroversen kring problemet med den globala uppvärmningen och dess orsaker har varit i spetsen för mainstream science rapportering. Denna uppmärksamhet har placerat många klimatforskare i allmänhetens öga eftersom de är experter på detta typproblem. Klimatforskare gör dock mycket mer än studerar den globala uppvärmningen. Deras arbete hjälper oss att förstå långsiktiga vädermönster, vilket kan lära oss en hel del om jordens historia, dess växter, djur och folk. Studien av jordens klimat hjälper oss också att förstå de långsiktiga cyklerna för dess vädermönster och kan bättre förbereda och informera oss för framtida insatser inom jordbruk, kommersiellt fiske och bevarande av naturresurser.

Genom att studera långsiktiga vädermönster och de uppgifter som är förknippade med dem, kan klimatforskare hjälpa historiker och paleontologer att förstå historien på vår planet och allt liv på den. Kärnor tagna från forntida glaciärer, pollenprover från sediment och studier av trädringar kan hjälpa klimatforskare att bilda en historia av jordens väder. Dessutom är havströmmar och polär is alla föremål för aktuell undersökning av klimatologer eftersom de påverkar jordens väder och hur den beter sig och förändras över tid. Att samla in mycket stora lagrar med data om temperatur, nederbörd och andra väderfaktorer kan också hjälpa oss att förstå hur jorden blev så som den är idag liksom hur vädret kan påverka oss i framtiden.

Studien av långsiktiga uppsättningar av väderdata och mönster hjälper oss också att förstå många funktioner i jordens geografi och hur de har påverkat människans historia. Vädermönster hjälper till att forma öknar, påverka tillväxten av skogar och gräsmarker och migration av människor och djur. I alla, men mycket nyare historia, har dessa haft en stor effekt på människors ras och dess civilisationer.