Co robią klimatolodzy?
Klimatolodzy, znani również jako klimatologowie, badają długoterminowe wzorce pogodowe. Klimatologia jest bardzo podobna do meteorologii, która polega na badaniu atmosfery i pogody Ziemi. Różnią się przede wszystkim ramami czasowymi, na których się koncentrują. Meteorolodzy zwykle zajmują się pogodą w teraźniejszości i niedalekiej przyszłości, podczas gdy klimatolodzy są bardziej zainteresowani długoterminowymi wzorcami i danymi oraz ich zmianami w czasie. Praca naukowców zajmujących się klimatem zwykle obejmuje więcej dyscyplin naukowych niż meteorologii, ponieważ mogą oni zajmować się elementami geografii, geologii, paleontologii i innych nauk w trakcie swoich badań.
W drugiej połowie XX wieku i na początku XXI wieku szczególną uwagę zwrócono na klimatologię, ponieważ kontrowersje wokół problemu globalnego ocieplenia i jego przyczyn znalazły się na czele głównego nurtu raportów naukowych. Ta uwaga umieściła wielu naukowców zajmujących się klimatem w oczach opinii publicznej, ponieważ są ekspertami od tego typu problemów. Jednak klimatolodzy robią znacznie więcej niż badania globalnego ocieplenia. Ich praca pomaga nam zrozumieć długoterminowe wzorce pogodowe, które mogą nas wiele nauczyć na temat historii Ziemi, jej roślin, zwierząt i ludzi. Badanie klimatu na Ziemi pomaga nam również zrozumieć długoterminowe cykle jego wzorców pogodowych oraz może lepiej przygotować nas i informować o przyszłych działaniach w rolnictwie, rybołówstwie komercyjnym i ochronie zasobów naturalnych.
Badając długoterminowe wzorce pogodowe i związane z nimi dane, klimatolodzy mogą pomóc historykom i paleontologom w zrozumieniu historii naszej planety i całego życia na niej. Rdzenie pobrane ze starożytnych lodowców, próbki pyłków z osadów i badanie słojów drzew mogą pomóc klimatologom w stworzeniu obrazu historii pogody na Ziemi. Ponadto prądy oceaniczne i lód polarny podlegają obecnie badaniom klimatologów, ponieważ wpływają na pogodę Ziemi oraz jej zachowanie i zmiany w czasie. Gromadzenie bardzo dużych zasobów danych dotyczących temperatury, opadów deszczu i innych czynników pogodowych może również pomóc nam zrozumieć, w jaki sposób Ziemia stała się taka, jaka jest dzisiaj, a także w jaki sposób pogoda może wpłynąć na nas w przyszłości.
Badanie długoterminowych zestawów danych i wzorców pogodowych pomaga nam również zrozumieć wiele cech geografii Ziemi i ich wpływ na historię ludzkości. Modele pogodowe pomagają kształtować pustynie, wpływać na wzrost lasów i łąk oraz migracje ludzi i zwierząt. W całej historii, z wyjątkiem najnowszej, miały one ogromny wpływ na historię rasy ludzkiej i jej cywilizacji.