Hva gjør en kulturantropolog?
En kulturantropolog studerer menneskersamfunn og kulturelle tradisjoner i et forsøk på å forstå regionale og nasjonale forskjeller. Noen ganger er denne forskningen akademisk, designet for å oppdage og presentere kvantifiserbare fakta. Andre ganger er det designet for å være mer plastisk, ofte brukt direkte for å bevirke kulturelle endringer eller bygge bro mellom forskjellige samfunn. Kulturantropologer jobber primært i ideelle organisasjoner, for offentlige etater eller på universiteter.
Jobber faller først og fremst i to brede kategorier: feltbasert og papirbasert. En feltkulturantropolog tilbringer typisk mye tid - ofte år eller mer - til å bo i kulturene og lokalsamfunnene som han eller hun studerer. På denne måten er forskeren i stand til å oppleve alle aspekter av kulturen gjennom direkte fordypning. Han eller hun er da i stand til å trekke konklusjoner om hvordan samfunn fungerer på et veldig granulært nivå, i tillegg til å være i stand til på en tydelig måte å identifisere kulturelle forskjeller og forskjeller mellom steder.
Mye av et feltkulturelt antropologarbeid er subjektivt, ettersom det filtreres gjennom linsen til personlige opplevelser, bakgrunn og livssyn. Subjektive forskere utnytter ofte sine erfaringer for å hjelpe til med lokalsamfunn eller til å arbeide i ideelle organisasjoner som bevisstgjør ulike kulturelle praksiser og fenomener. Denne typen opplevelser fører ofte også til publisering av ekspositive faglitterære forfattere eller memoarer om livets liv i utlandet.
Ikke alle feltantropologer jobber med levende kulturer. Noen deltar i undersøkelser på stedet av gamle ruiner, ofte i forbindelse med arkeologer. Arkeologene søker å gjenskape de fysiske egenskapene til tapte samfunn, mens kulturantropologene ser etter ledetråder om hvem menneskene var og hvordan de levde livet sitt.
Papirbasert kulturantropologi er generelt mer akademisk. En kulturantropolog i denne kategorien vil sannsynligvis bruke mye av sin tid på å studere kulturstatistikk, overvåke trender og spore atferdsforskyvninger i visse populasjoner. Han eller hun vil bruke tidligere forskning for å trekke konklusjoner om kulturer.
Disse konklusjonene er spesielt verdifulle i forretningsmessige omgivelser. Selskaper som ønsker å utvide til utlandet, søker ofte en kulturantropologes kompetanse for å gjøre overgangen jevn. Antropologer finnes ofte også i markedsavdelinger, og hjelper dem med å lage reklame som er passende for plassering i forskjellige land rundt om i verden.
Offentlige etater kan også ansette personer med denne typen nyansert opplæring. Kulturantropologoppgaver i regjeringsmiljøer inkluderer ofte formulering av briefs om forskjellige globale trender og strukturer. Antropologer kommer også med anbefalinger knyttet til utenrikssaker og intervensjon, spesielt i tider med konflikter.
En grad i antropologi er et av de grunnleggende kulturelle antropologkravene. Mange skoler tilbyr generelle bachelorgrader, selv om flertallet av jobbene - spesielt de som er i næringsliv og myndigheter - krever mer avanserte grader. Den typiske stillingsbeskrivelsen for kulturantropolog krever anvendelse av fagkunnskap i forskjellige situasjoner, som vanligvis oppnås best med omfattende skolegang.