Hva gjør en strålingsonkolog?
En strålingsonkolog er en lege som spesialiserer seg på terapeutiske prosedyrer som involverer strålingsenergi og dens komponenter, og undersøkelse og kontroll av sykdommer, for eksempel kreft. Strålebehandling bruker høyenergistråling for å ødelegge kreftceller eller redusere smerter. Strålingen forhindrer kreftcellene i å reprodusere seg. De legene som bestemmer seg for å satse på en karriere som bestrålingsonkolog, kan få tilleggsopplæring i et enda mer spesialisert felt, hospice og lindrende medisin. Underspesialiteten er relevant for de som ønsker å forhindre eller begrense lidelsen som pasienter med terminale sykdommer kan oppleve.
Mange kreftformer, spesielt de former der det dannes ondartede svulster, krever arbeid fra en strålingsonkolog. Gjennomgå strålebehandling krever tilsyn med leger som er kunnskapsrike i alle aspekter av prosedyren og sykdommen. En strålingsonkolog vil utforme en kreftbehandlingsplan som er spesifikk for hver pasient. Etter at hun har forskrevet behandlingsplanen, vil hun også sørge for at den blir utført i samsvar med spesifikasjonene i resepten.
Det er mer enn en måte en strålingsonkolog bruker stråling for å kurere kreft. Hun kan generere stråling fra en maskin utenfor kroppen til pasienten, kalt protonterapi eller ekstern strålebehandling. Alternativt kan hun administrere strålebehandlingen fra kilder som er radioaktive og som er interne, kalt brachytherapy. Hvert tilfelle er unikt og må sees på med omhu før du bestemmer hvilken metode som er best for pasienten.
Noen ganger er det bivirkninger for de pasientene som får strålebehandling. I noen tilfeller er bivirkningene relativt små, og i andre tilfeller er de ganske alvorlige. Strålingsonkologen vil overvåke pasienten, arbeide for å identifisere eventuelle bivirkninger og deretter forsøke å behandle eller forhindre at bivirkningene oppstår. Mens du prøver å holde bivirkningene til et minimum, er hovedproblemet å bekjempe sykdommen hos pasienten.
Vanligvis vil en strålingsonkolog samarbeide med andre leger som en del av et team - alt fokusert på strålingsonkologi. De andre teammedlemmene kan inkludere sykepleiere og teknikere, patologer og kirurger for strålingsonkologi. Hver person utfører en bestemt rolle, og alle er grundig utdannet og trent for sitt jobbansvar. En strålingsonkolog må fullføre fire års grunnarbeid, fire års medisinsk skole, ett år i et generelt medisinsk oppholdsprogram og deretter fire år til i et bostedsprogram som spesialiserer seg på strålingsonkologi.