Hvad gør en strålingsonkolog?
En strålingsonkolog er en læge, der har specialiseret sig i terapeutiske procedurer, der involverer strålende energi og dens komponenter, og undersøgelse og kontrol af sygdomme, såsom kræft. Strålebehandling bruger strålende energi med henblik på at ødelægge kræftceller eller reducere smerter. Strålingen forhindrer kræftceller i at reproducere. De læger, der beslutter at forfølge en karriere som bestrålingsonkolog, kan modtage yderligere uddannelse inden for et endnu mere specialiseret felt, hospice og palliativ medicin. Underspecialiteten er relevant for dem, der ønsker at forhindre eller begrænse den lidelse, som patienter med terminale sygdomme kan opleve.
Mange former for kræft, især de former, hvor der opstår ondartede tumorer, kræver arbejde med en strålingsonkolog. Undergår strålebehandling kræver tilsyn med læger, der er vidende inden for alle aspekter af proceduren og sygdommen. En strålingsonkolog vil designe en kræftbehandlingsplan, der er specifik for hver patient. Når hun har ordineret behandlingsplanen, vil hun også sikre sig, at den udføres i henhold til receptinformationen.
Der er mere end én måde, som en strålingsonkolog bruger stråling til at kurere kræft. Hun kan generere stråling fra en maskine uden for patientens krop, kaldet protonterapi eller ekstern strålebehandling. Alternativt kan hun administrere strålebehandlingen fra kilder, der er radioaktive, og som er interne, kaldet brachyterapi. Hvert tilfælde er unikt og skal behandles med omhu, inden man beslutter, hvilken metode der er bedst for patienten.
Nogle gange er der bivirkninger for de patienter, der modtager strålebehandling. I nogle tilfælde er bivirkningerne relativt små, og i andre tilfælde er de ret alvorlige. Strålingsonkologen overvåger patienten, arbejder med at identificere bivirkninger og forsøger derefter at behandle eller forhindre bivirkninger i at opstå. Mens man prøver at holde bivirkningerne til et minimum, er den største bekymring bekæmpelse af sygdommen hos patienten.
Typisk vil en strålingsonkolog arbejde med andre læger som en del af et team - alt sammen fokuseret på strålingsonkologi. De andre teammedlemmer kan omfatte strålingsonkologiske sygeplejersker og teknikere, patologer og kirurger. Hver person udfører en bestemt rolle, og alle er grundigt uddannet og trænet til deres jobansvar. En strålingsonkolog skal afslutte fire års bachelorarbejde, fire års medicinsk skole, et år i et generelt medicinsk opholdsprogram og derefter yderligere fire år i et bopælsprogram, der er specialiseret i strålingsonkologi.