Hva gjør en jernbaneinspektør?

Før et tog trygt kan operere på noe jernbanesystem, må en jernbaneinspektør sørge for at alt utstyret fungerer som det skal, alle sporene er klare, alle kommunikasjonsenheter brukes effektivt, og alle andre operasjoner er under sikkerhetsretningslinjer eller forskrifter. Jernbaneinspektøren må ha en grundig kunnskap og forståelse av jernbaneprosedyrer, samt eventuelle gjeldende lover. Denne ansatte er vanligvis ansatt i et statlig organ som regulerer transport, selv om det i noen land ikke er slike etater.

Mer enn en type jernbaneinspektør kan eksistere. En kraft- og utstyrsinspektør kan for eksempel utelukkende fokusere på å inspisere togmotorer og utstyr på lokomotiver for å overholde lokale lover og forskrifter. En sporinspektør vil derimot være ansvarlig for å sikre riktig funksjon for alle spor, signaler, overføringsenheter og andre komponenter langs en jernbanelinje. Begge jernbaneinspektørstillingene fokuserer på sikker drift av tog, men hver inspektør kan få opplæring i forskjellige områder for å sikre en grundig forståelse av den spesifikke oppgaven.

I mange tilfeller er det ikke nødvendig med noe spesifikt utdanningsnivå for å bli jernbaneinspektør, men kandidater med minst en videregående utdanning er generelt å foretrekke. Stillinger på høyere nivå vil kreve at en kandidat har en høyskoleutdanning eller en videregående opplæring, og en arbeidskandidat kan gjøre seg selv til et mer verdifullt alternativ hvis han eller hun har bakgrunn i en slags ingeniørfag. Jobben vil ofte fokusere på mekaniske prosesser og komponenter, så en grunnleggende kunnskap om hvordan slike systemer fungerer kan vise seg å være spesielt verdifull. Sertifisering kan være nødvendig for å bli en jernbaneinspektør, selv om de spesifikke kravene en kandidat må oppfylle, vil variere etter region.

Når ulykker skjer, er det sannsynlig at en jernbaneinspektør er ansvarlig for å undersøke ulykken og skrive ut en rapport som oppsummerer eventuelle endringer som må gjøres. Inspektøren bør være forberedt på å reise ofte og noen ganger ganske langt for å inspisere spor og ta opp eventuelle problemer langs et jernbanesystem. Dette betyr at inspektøren må ha et gyldig førerkort, samt en ren førerprotokoll. I noen tilfeller kan inspektøren bli gjenstand for kredittkortforespørsler, ettersom han eller hun sannsynligvis vil bli betrodd et firmakredittkort beregnet på reiseutgifter. Hvis inspektøren jobber for et føderalt byrå, kan han eller hun måtte oppfylle andre krav som kvalifiserer ham eller henne til føderal ansettelse.