Hvad gør en jernbaneinspektør?
Inden et tog sikkert kan køre på ethvert jernbanesystem, skal en jernbanekontrollør sørge for, at alt udstyr fungerer korrekt, alle spor er klare, alle kommunikationsenheder bruges effektivt, og alle andre operationer er under sikkerhedsretningslinjer eller forskrifter. Jernbaneinspektøren skal have en grundig viden og forståelse af jernbaneprocedurer samt eventuelle gældende love. Denne medarbejder ansættes normalt af et regeringsorgan, der regulerer transport, skønt der i nogle lande muligvis ikke findes sådanne agenturer.
Der kan findes mere end en type jernbaneinspektør. En kraft- og udstyrsinspektør kan for eksempel udelukkende fokusere på at inspicere togmotorer og udstyr på lokomotiver for at overholde lokale love og regler. En sporinspektør vil på den anden side være ansvarlig for at sikre, at alle spor, signaler, overførselsanordninger og andre komponenter langs en jernbanelinje fungerer korrekt. Begge jernbanetilsynspositioner fokuserer på sikker drift af tog, men hver inspektør kan være uddannet i forskellige områder for at sikre en grundig forståelse af den specifikke opgave.
I mange tilfælde er intet specifikt uddannelsesniveau nødvendigt for at blive en jernbanekontrollør, men kandidater med mindst en gymnasial uddannelse foretrækkes generelt. Stillinger på højere niveau kræver, at en kandidat besidder en universitetsgrad eller en post-sekundær uddannelse, og en jobkandidat kan gøre sig selv til en mere værdifuld mulighed, hvis han eller hun har en baggrund inden for en slags teknik. Jobbet vil ofte fokusere på mekaniske processer og komponenter, så en grundlæggende viden om, hvordan sådanne systemer fungerer, kan vise sig at være særlig værdifuld. Certificering kan være nødvendig for at blive jernbaneinspektør, selvom de specifikke krav, en kandidat skal have til at opfylde, vil variere efter region.
Når der sker ulykker, er det sandsynligvis, at en jernbaneinspektør er ansvarlig for at undersøge ulykken og udarbejde en rapport, der sammenfatter de ændringer, der skal foretages. Inspektøren skal være parat til at rejse ofte og undertiden ganske langt for at inspicere spor og løse eventuelle problemer langs et jernbanesystem. Dette betyder, at inspektøren skal have et gyldigt kørekort samt en ren kørselsrekord. I nogle tilfælde kan inspektøren være genstand for kreditvurderinger, da han eller hun sandsynligvis vil blive overdraget et firmakreditkort beregnet til rejseudgifter. Hvis inspektøren arbejder for et føderalt agentur, kan han eller hun muligvis opfylde andre krav, der kvalificerer ham eller hende til føderal ansættelse.