Co robi inspektor kolejowy?
Zanim pociąg będzie mógł bezpiecznie poruszać się po jakimkolwiek systemie kolejowym, inspektor kolejowy będzie musiał upewnić się, że wszystkie urządzenia działają poprawnie, wszystkie tory są czyste, wszystkie urządzenia komunikacyjne są wykorzystywane skutecznie, a wszystkie inne operacje są zgodne z wytycznymi lub przepisami bezpieczeństwa. Inspektor kolejowy musi posiadać gruntowną wiedzę i zrozumienie procedur kolejowych, a także wszelkich obowiązujących przepisów. Ten pracownik jest na ogół zatrudniony przez agencję rządową regulującą transport, chociaż w niektórych krajach takie agencje mogą nie istnieć.
Może istnieć więcej niż jeden typ inspektora kolejowego. Na przykład inspektor zasilania i wyposażenia może skupić się wyłącznie na sprawdzaniu silników pociągów i wyposażenia lokomotyw pod kątem zgodności z lokalnymi przepisami. Z kolei inspektor toru będzie odpowiedzialny za zapewnienie prawidłowego działania wszystkich torów, sygnałów, urządzeń przesyłowych i innych elementów wzdłuż linii kolejowej. Oba stanowiska inspektora kolejowego koncentrują się na bezpiecznej eksploatacji pociągów, ale każdy inspektor może zostać przeszkolony w różnych obszarach, aby zapewnić dokładne zrozumienie tego konkretnego zadania.
W wielu przypadkach nie jest wymagany żaden konkretny poziom wykształcenia, aby zostać inspektorem kolejowym, ale generalnie preferowani są kandydaci posiadający co najmniej wykształcenie średnie. Pozycje na wyższym poziomie będą wymagać od kandydata ukończenia studiów wyższych lub odbycia szkolenia policealnego, a kandydat do pracy może stać się bardziej wartościową opcją, jeśli ma doświadczenie w inżynierii. Zadanie często koncentruje się na procesach mechanicznych i komponentach, więc podstawowa wiedza na temat działania takich systemów może okazać się szczególnie cenna. Certyfikacja może być konieczna, aby zostać inspektorem kolejowym, chociaż szczegółowe wymagania, które musi spełnić kandydat, będą się różnić w zależności od regionu.
Gdy zdarzają się wypadki, inspektor kolejowy prawdopodobnie będzie odpowiedzialny za zbadanie wypadku i sporządzenie raportu podsumowującego wszelkie zmiany, które należy wprowadzić. Inspektor powinien być przygotowany na częste, a czasem dość dalekie podróże w celu sprawdzenia torów i rozwiązania wszelkich problemów w systemie kolejowym. Oznacza to, że inspektor musi posiadać ważne prawo jazdy, a także czysty zapis jazdy. W niektórych przypadkach inspektor może zostać zapytany o ocenę zdolności kredytowej, ponieważ prawdopodobnie zostanie mu powierzona firmowa karta kredytowa przeznaczona na wydatki związane z podróżą. Jeśli inspektor pracuje dla agencji federalnej, może on być zmuszony spełnić inne wymagania, które kwalifikują go do podjęcia pracy federalnej.