Hva er en kontraktsarkeolog?
En kontraktsarkeolog er en konsulent som blir ansatt for å gi ekspertrådgivning om virkningen av offentlig og privat utvikling på kulturelle ressurser eller for å bidra til å minimere det som allerede har skjedd. Disse konsulentene blir inngått for å gjøre en konsekvensutredning før regjeringer godkjenner utviklingsprosjekter og blir ofte beholdt for å overvåke og administrere prosjektets innvirkning på det arkeologiske stedet. Denne typen anvendt arkeologi er også kjent som kulturell ressursstyring (CRM), offentlig arkeologi og redningsarkeologi.
Den tradisjonelle stillingsfortegnelsen for en arkeolog beskriver noen som finner og studerer materielle rester av tidligere sivilisasjoner. De fleste antar at en arkeolog bruker tiden sin på å grave i avsidesliggende områder, finne gravlagte skatter og skrive akademiske artikler om funnet. Alternativt vil mange forvente at arkeologer vil bruke tiden sin på å studere gjenstander som er oppdaget av andre i feltet og undervise.
I tillegg til de tradisjonelle stillingsspesifikasjonene, er det et spirende område med arkeologisk rådgivning som sysselsetter eksperter på området for å beskytte kulturelle ressurser fra den negative effekten av omkringliggende utvikling og hjelpe til med å administrere eller gjenopprette ressurser som er truet eller skadet. Mange land er avhengige av kulturhistoriske historiske steder for å drive turisme. Å la selskaper og offentlige etater fortsette utviklingsprosjekter i nærheten av disse ressursene uten først å bestemme prosjektets sannsynlige innvirkning, kan forårsake uopprettelig skade.
Regjeringer krever ofte en profesjonell konsekvensutredning før de skal godkjenne utviklingsprosjekter i nærheten av kulturelle ressurser, omtrent på samme måte som de vanligvis krever en miljøpåvirkningsstudie før de godkjenner et prosjekt som skal påvirke naturressursene. En kontraktsarkeolog er en ekspert som blir beholdt for å evaluere den potensielle effekten av utviklingen før et prosjekt blir godkjent, gi løpende støtte mens prosjektet er i gang, og noen ganger bestemme omfanget av skaden på kulturelle ressurser hvis ting går galt. Konsulenter kan også bli kalt inn for å vurdere skaden som er gjort på kulturelle ressurser av andre faktorer enn utvikling, for eksempel klimaendringer eller en naturkatastrofe, og for å utforme en plan for bevaring og utvinning.
En kontraktsarkeolog kan operere i enten en ideell eller ideell kapasitet. Mange høyskoler og museer tilbyr kontraktsarkeologtjenester som genererer inntekter for institusjonen. Individuelle konsulenter opererer på egen hånd eller som del av et firma for fortjeneste. Enkelte store selskaper har CRM-avdelinger som forvalter kulturelle ressurser under kontrakt og ansetter arkeologer for å utføre arbeidet.