Hva er industriell ergonomi?

Industriell ergonomi er ergonomifeltet som fokuserer på studiet av hvordan mennesker bruker og samhandler med arbeidsutstyr og arbeidsplasser, samt anvendelse av denne kunnskapen for å forbedre effektiviteten og sikkerheten på arbeidsplassen. Dette feltet inkluderer design av fysiske objekter som verktøy, arbeidsstasjoner, og utformingen og utformingen av arbeidsplassen som helhet. Det involverer også mindre konkrete områder, for eksempel arbeidsprosedyrer og organisasjonsstrukturer. I denne sammenhengen brukes industriell ofte i ordets bredere forstand for å bety arbeid generelt, og industriell ergonomi kan omfatte enhver form for arbeidskraft. Det er ikke begrenset til produksjon, som navnet kan synes å antyde. Den inneholder innsikt fra mange felt, for eksempel psykologi, menneskelig biologi og ingeniørfag.

Det mest fremtredende området innen industriell ergonomi er å skape tryggere og mer effektivt arbeidsplassutstyr og prosedyrer, ofte kalt fysisk ergonomi. Yrkesskade er ofte et resultat ikke av plutselige hendelser som funksjonsfeil maskiner, men av muskelskader og skjelettskader som akkumuleres over tid fra faktorer som kroppsholdning, muskeloveranstrengelse og repetitiv bevegelse. Tilsynelatende små faktorer i utforming og drift av verktøy kan være betydningsfulle.

For eksempel, hvis et håndverktøy er for tungt eller har et vanskelig grep, kan det føre til personskader ved å oppmuntre arbeidere til å holde det med håndleddet bøyd, noe som er mer fysisk belastende enn å holde håndleddet rett. Hyppig eksponering for vibrasjoner kan forårsake skade på muskel- og skjelettet. Formen på et verktøyets håndtak eller grep kan være farlig hvis det legger for mye press på brukerens fingre eller håndflater. Arbeidshansker som er for stramme, kan føre til skade på brukerens hender, mens hansker som er for løse kan gjøre det vanskeligere å holde verktøy riktig. Et arbeidsområde som krever at arbeidere skal stå med ryggraden bøyd, ofte bøye eller vri kroppen, eller forbli sittende eller stå i samme stilling over lengre tid, kan forårsake belastninger i muskelen eller legge ekstra belastning på ryggraden.

Bedre forståelse av industriell ergonomi kan forbedre disse problemene ved å hjelpe til med utformingen av verktøy som er tryggere å bruke. Enkle endringer i arbeidsprosedyren, for eksempel hvordan en arbeider står når han bruker et verktøy, hvor ofte vedkommende skifter stilling, eller hvordan han eller hun løfter tunge gjenstander kan ha betydelige helseeffekter. Selv blant arbeidere som ikke utfører omfattende fysisk arbeid, kan faktorer som stoler og pulter som oppmuntrer til god holdning gjøre en forskjell.

Ideen om å designe verktøy og arbeidsområder for å jobbe mer effektivt med sine menneskelige brukere er sannsynligvis like gammel som menneskelig verktøybruk selv. Strukturer og verktøy fra det klassiske Hellas og det gamle Egypt viser en ganske sofistikert forståelse av hva som nå vil bli betraktet som ergonomiske prinsipper. De første kjente skriftlige tekstene om utforming av en arbeidsplass er på gresk og er fra rundt det 5. århundre f.Kr.

I 1700 skrev legen Bernardino Ramazzini De Morbis Artificum Diatrib , eller Diseases of Workers , hvor han diskuterte helsefare på arbeidsplassen i 52 forskjellige yrker. I tillegg til å studere ytre helsefarer som giftige stoffer og røyk, hjalp Ramazzini med å legge grunnlaget for fremtidig utvikling innen ergonomisk design ved å vie oppmerksomhet til skader forårsaket av faktorer som vanskelig stilling og gjentagende bevegelse. Studien av ergonomi som vitenskapelig disiplin ble videreført på 1800-tallet av arbeidet med figurer som biolog Wojciech Jastrzebowski, som myntet ordet ergonomi, og ingeniøren Frederick Winslow Taylor, en pioner innen vitenskapelig ledelse.