Hva er nevrologi?

Nevrologi er en medisinsk spesialitet som fokuserer på sykdommer i hjernen og nervesystemet. Alle sykdommer som involverer det sentrale, perifere eller autonome nervesystemet er klassifisert som nevrologiske lidelser. Dette kan også omfatte sykdommer som påvirker blodkar og muskler, så vel som nerver. En lege i denne spesialiteten er en nevrolog, mens en nevrokirurg er spesialisert i kirurgiske prosedyrer for behandling av nevrologiske lidelser.

Nevrologi er ikke bare en hjernerelatert spesialitet. I tillegg til migrene, epilepsi og hodepine, atferds- og kognitive forstyrrelser, hjernekreft og traumatisk hjerneskade, inkluderer nevrologiske lidelser progressive sykdommer som Huntingtons og Lou Gehrigs sykdom, og avyeliniserende sykdommer som multippel sklerose. Sykdommer i ryggmargen, perifere nerver og muskler, og nevromuskulære veikryss er også klassifisert som nevrologiske sykdommer.

Fordi nervesystemet er så omfattende, er en av de viktigste aspektene ved diagnostisering av nevrologiske lidelser lokalisering av patologien til lidelsen. Dette betyr å bestemme hvor i kroppen symptomene stammer, og om nervesystemet er involvert. Nevrologiske undersøkelser involverer nerveprøver i hjernen og tester av mental status, så vel som de som undersøker reflekser, sensasjon, koordinasjon og styrke.

Utdanningskrav for nevrologi er forskjellige over hele verden, men alle krever gjennomsnittlig tolv års utdanning og klinisk trening. I USA og Canada, for eksempel, må kandidater fullføre en fire-årig bachelorgrad, en fire-årig medisinsk grad og et fire-årig bosted i sin spesialitet. Studentene kan også velge å gjennomføre videre spesialitetstrening etter endt opphold.

I Storbritannia og Irland fullfører kandidater mellom fem og ni år på medisinsk skole før de ble husoffiser på et sykehus. Etter dette og gjennomføringen av en undersøkelse, kan de starte opplæring i nevrologi. I Tyskland må studentene gjennomføre et år med psykiatriopplæring for å oppfylle kravene til bosted.

Det er en betydelig mengde overlapp mellom nevrologi og psykiatri. Noen psykiske sykdommer er klassifisert som psykiatriske sykdommer, selv om de antas å være nevrologiske lidelser. Schizofreni og bipolar lidelse er to slike eksempler på sykdommer som antas å være et resultat av nevrokjemisk ubalanse, men vanligvis diagnostiseres og behandles av psykiatere. Et annet eksempel på overlapping er at mange nevrologiske lidelser som Alzheimers, Parkinsons og Huntingtons forårsaker psykiatriske symptomer. Det er vanlig at personer med disse lidelsene opplever depresjon, humørsykdom og kognitiv dysfunksjon, som kan behandles av en psykiater.