Hvad er neurologi?
Neurologi er en medicinsk specialitet, der fokuserer på forstyrrelser i hjernen og nervesystemet. Alle sygdomme, der involverer det centrale, perifere eller autonome nervesystem, klassificeres som neurologiske lidelser. Dette kan også omfatte sygdomme, der påvirker blodkar og muskler samt nerver. En læge i denne specialitet er en neurolog, mens en neurokirurg er specialiseret i kirurgiske procedurer til behandling af neurologiske lidelser.
Neurologi er ikke kun en hjerne-relateret specialitet. Ud over migræne, epilepsi og hovedpine, adfærdsmæssige og kognitive lidelser, hjernekræft og traumatisk hjerneskade, inkluderer neurologiske lidelser progressive sygdomme, såsom Huntingtons og Lou Gehrigs sygdom, og demyeliniserende sygdomme såsom multipel sklerose. Sygdomme i rygmarven, perifere nerver og muskler og neuromuskulære forbindelser klassificeres også som neurologiske sygdomme.
Da nervesystemet er så omfattende, er et af de vigtigste aspekter ved diagnose af neurologiske lidelser lokalisering af sygdommens patologi. Det betyder, at man bestemmer, hvor i kroppen symptomerne stammer, og om nervesystemet er involveret. Neurologiske undersøgelser involverer halsnervetest og mental statustest samt dem, der undersøger reflekser, sensation, koordination og styrke.
Uddannelseskrav til neurologi er forskellige over hele verden, men alle kræver i gennemsnit tolv års uddannelse og klinisk træning. I USA og Canada skal for eksempel kandidater gennemføre en fire-årig bachelorgrad, en fire-årig medicinsk grad og en fire-årig bopæl i deres specialitet. Studerende kan også vælge at gennemføre yderligere specialeuddannelse efter afslutningen af deres ophold.
I Det Forenede Kongerige og Irland afslutter kandidaterne mellem fem og ni år i medicinsk skole, inden de bliver husbetjent på et hospital. Efter dette og afslutningen af en undersøgelse kan de begynde neurologiuddannelse. I Tyskland skal studerende gennemføre et år med psykiatriuddannelse for at opfylde deres opholdskrav.
Der er en betydelig mængde overlapning mellem neurologi og psykiatri. Nogle psykiske sygdomme klassificeres som psykiatriske sygdomme, skønt de menes at være neurologiske lidelser. Skizofreni og bipolar lidelse er to sådanne eksempler på sygdomme, som menes at være resultatet af neurokemisk ubalance, men som normalt diagnosticeres og behandles af psykiatere. Et andet eksempel på overlapning er, at mange neurologiske lidelser, såsom Alzheimers, Parkinsons og Huntingtons, forårsager psykiatriske symptomer. Det er almindeligt, at mennesker med disse lidelser oplever depression, humørforstyrrelse og kognitiv dysfunktion, som kan behandles af en psykiater.