Hva er kontantmidler?
Kontant eiendeler er enhver økonomisk ressurs som lett kan konverteres til kontanter. Disse eiendelene beholder ofte høye nivåer av likviditet og kan brukes for å sikre et selskap eller et enkeltes økonomisk evne til å utføre daglig drift. Kontantmidler er normalt klassifisert som omløpsmidler for regnskapsformål, men avviker litt i definisjon. Omløpsmidler forventes normalt å bli konvertert til kontanter innen en driftssyklus, som ofte er ett år. Kontantfordeler er imidlertid unike for omløpsmidler ved at de generelt må være konvertible til kontanter innen tre måneder eller mindre.
Slike eiendeler kan omfatte statskasser, pengemarkedsfond, kommersielle papirer og andre eiendeler som enkelt kan konverteres til kontanter. Eventuelle andre økonomiske investeringer eller innskudd som vil modnes om tre måneder eller mindre, kvalifiserer også som et kontant eiendel. Eiendeler som kan regnskapsføres økonomisk, men ikke ansett som kontantmidler, inkluderer eiendom, utstyr og andre investeringer med forfallsvilkårstørre enn tre måneder. Immaterielle eiendeler, som patenter, varemerker og opphavsrett, regnes heller ikke som kontantmidler.
Selskaper står for kontantmidler i et forsøk på å hjelpe kreditorer, investorer og andre enheter med å ta beslutninger angående selskapet. For eksempel vil et selskap som har søkt en kreditor for kapitalmidler for å markedsføre et nytt produkt, ha større sannsynlighet for å motta finansieringen hvis selskapets balanse gjenspeiler en høyere kontantformue enn andre søkere. Den høyere kontantvesenet gjenspeiler vanligvis en høyere sannsynlighet for at selskapet vil kunne betale gjeld. Regnskap for et selskaps kontantmidler kan også gjøre det mulig for ledelsen å bestemme effekten av daglige beslutninger angående kontantstrømmen til selskapet, ettersom eiendelene rapporteres i selskapets balanse.
Kontant eiendeler kan beregnes for en person av omtrent de samme grunnene som et selskap, tHough de blir generelt beregnet i mindre skala. Regnskap kan den en persons eiendeler gjøres for å bestemme sannsynligheten for at han vil betale et lån han kan søke på. Eiendeler kan også telles av personlige grunner, for eksempel en årlig gjennomgang av ens økonomiske portefølje. I noen tilfeller er behovet for å rapportere disse eiendelene til skatte- eller gjeldsformål.
En persons kontantmidler kan omfatte hennes sjekk- og sparekontoer, aksjeobligasjoner og kortsiktige innskudd. Kriteriene for å bestemme en kontant eiendel er vanligvis det samme som med selskaper: eiendelen må være enkle å konvertere til kontanter i løpet av tre måneder. Regionale lover og metoder for å beregne disse eiendelene kan variere. Oftest gjøres denne formen for økonomisk revisjon av en profesjonell, som vanligvis forstår de lokale lovene og aksepterte metoder.