Hvad er kontante aktiver?
Kontante aktiver er enhver økonomisk ressource, der let kan konverteres til kontanter. Disse aktiver bevarer ofte høje likviditetsniveauer og kan bruges til at sikre en virksomheds eller enkeltpersoners økonomiske evne til at udføre daglige aktiviteter. Kontante aktiver klassificeres normalt som kortfristede aktiver til regnskabsmæssige formål, men afviger lidt i definition. Omsætningsaktiver forventes normalt at blive konverteret til kontanter inden for en driftscyklus, der normalt er et år. Kontantaktiver er imidlertid unikke for kortfristede aktiver, idet de generelt skal kunne konverteres til kontanter inden for tre måneder eller derunder.
Sådanne aktiver kan omfatte egne regninger, pengemarkedsfonde, kommercielle papirer og andre aktiver, der let kan konverteres til kontanter. Enhver anden finansiel investering eller indskud, som modnes i løbet af tre måneder eller derunder, kvalificeres også som et kontant aktiv. Aktiver, der kan indregnes økonomisk, men ikke betragtes som kontante aktiver, inkluderer materielle anlægsaktiver og andre investeringer med løbetid over tre måneder. Immaterielle aktiver, såsom patenter, varemærker og ophavsret, betragtes heller ikke som kontante aktiver.
Virksomheder står for kontante aktiver i et forsøg på at hjælpe kreditorer, investorer og andre enheder med at træffe beslutninger om virksomheden. F.eks. Vil et selskab, der har ansøgt om en kreditor for kapitalfonde for at markedsføre et nyt produkt, have større sandsynlighed for at modtage finansieringen, hvis virksomhedens balance reflekterer en højere likvide aktivandel end andre ansøgere. Den højere likviditetsgrad afspejler normalt en større sandsynlighed for, at virksomheden vil være i stand til at betale gæld. Regnskabsmæssig behandling af et selskabs likvide aktiver kan også gøre det muligt for ledelsen at bestemme virkningerne af de daglige beslutninger om virksomhedens pengestrøm, da aktiverne rapporteres i selskabets balance.
Kontante aktiver kan beregnes for en person af meget samme grunde som et selskab, skønt de generelt beregnes i mindre skala. Regnskabsførelse af en persons aktiver kan udføres for at bestemme sandsynligheden for, at han betaler et lån, han måtte ansøge om. Aktiver kan også tælles af personlige grunde, såsom en årlig gennemgang af ens økonomiske portefølje. I nogle tilfælde er behovet for at rapportere disse aktiver til skatte- eller gældsformål.
En persons kontante aktiver kan omfatte hendes kontrol- og opsparingskonti, aktieobligationer og kortfristede indskud. Kriterierne for bestemmelse af et kontant aktiv er typisk de samme som hos virksomheder: aktivet skal være let at konvertere til kontant inden for tre måneder. Regionale love og metoder til beregning af disse aktiver kan variere. Oftest udføres denne form for finansiel revision af en professionel, der normalt forstår de lokale love og accepterede metoder.