Hvad er kontante aktiver?
Kontante aktiver er enhver økonomisk ressource, der let kan konverteres til kontanter. Disse aktiver bevarer ofte høje niveauer af likviditet og kan bruges til at sikre en virksomheds økonomiske evne til at udføre daglige drift. Kontante aktiver klassificeres normalt som kortvarige aktiver til regnskabsmæssige formål, men adskiller sig lidt i definitionen. De aktuelle aktiver forventes normalt at blive konverteret til kontanter inden for en driftscyklus, hvilket ofte er et år. Kontante aktiver er imidlertid unikke for de aktuelle aktiver, idet de generelt skal være konvertible til kontanter inden for tre måneder eller mindre.
Sådanne aktiver kan omfatte statsobligationer, pengemarkedsfonde, kommercielle papirer og andre aktiver, der let kan konverteres til kontanter. Eventuelle andre økonomiske investeringer eller depositum, der vil modne om tre måneder eller mindre, kvalificerer sig også som et kontant aktiv. Aktiver, der kan redegøres for økonomisk, men ikke betragtes som kontante aktiver, inkluderer ejendom, udstyr og andre investeringer med løbetidmere end tre måneder. Immaterielle aktiver, såsom patenter, varemærker og ophavsret, betragtes heller ikke som kontante aktiver.
Virksomheder tegner sig for kontante aktiver i et forsøg på at hjælpe kreditorer, investorer og andre enheder med at træffe beslutninger om virksomheden. For eksempel vil et firma, der har ansøgt om en kreditor for kapitalfonde til at markedsføre et nyt produkt, være mere tilbøjelige til at modtage finansieringen, hvis selskabets balance afspejler et højere kontant aktivforhold end andre ansøgere. Det højere kontante aktivforhold afspejler normalt en højere sandsynlighed for, at virksomheden vil være i stand til at betale gæld. Regnskab for en virksomheds kontante aktiver kan også give ledelsen mulighed for at bestemme virkningerne af daglige beslutninger vedrørende selskabets pengestrøm, da aktiverne rapporteres på selskabets balance.
Kontante aktiver kan beregnes for en person af stort set de samme grunde som en virksomhed, tHough de beregnes generelt i mindre skala. Regnskab af en persons aktiver kan ske for at bestemme sandsynligheden for, at han betaler et lån, han muligvis kan ansøge om. Aktiver kan også regnes af personlige grunde, såsom en årlig gennemgang af ens økonomiske portefølje. I nogle tilfælde er behovet for at rapportere disse aktiver til skat eller gældsformål.
En persons kontante aktiver kan omfatte hendes kontrol- og opsparingskonti, aktieobligationer og kortsigtede indskud. Kriterierne for bestemmelse af et kontantaktiv er typisk det samme som med virksomheder: aktivet skal være let at konvertere til kontanter inden for tre måneder. Regionale love og metoder til beregning af disse aktiver kan variere. Oftest udføres denne form for økonomisk revision af en professionel, der normalt forstår de lokale love og accepterede metoder.