Vad är kontanta tillgångar?
Kontanttillgångar är alla ekonomiska resurser som lätt kan konverteras till kontanter. Dessa tillgångar behåller ofta höga likviditetsnivåer och kan användas för att säkerställa ett företags eller individs ekonomiska förmåga att bedriva daglig verksamhet. Kontanttillgångar klassificeras normalt som omsättningstillgångar för redovisningsändamål, men skiljer sig något i definitionen. Omsättningstillgångar förväntas normalt konverteras till kontanter inom en driftscykel, som vanligtvis är ett år. Likvida medel är emellertid unika för omsättningstillgångar genom att de i allmänhet måste konverteras till kontanter inom tre månader eller mindre.
Sådana tillgångar kan innehålla statsskuldväxlar, penningmarknadsfonder, affärspapper och andra tillgångar som lätt kan konverteras till kontanter. Alla andra finansiella investeringar eller insättningar som förfaller inom tre månader eller mindre kan också betraktas som en kontant tillgång. Tillgångar som kan redovisas ekonomiskt men som inte anses vara kontanta tillgångar inkluderar tillgångar, inventarier och andra investeringar med löptid längre än tre månader. Immateriella tillgångar, såsom patent, varumärken och upphovsrätt, anses inte heller likvida medel.
Företag står för kontanta tillgångar i ett försök att hjälpa borgenärer, investerare och andra enheter att fatta beslut om företaget. Till exempel kommer ett företag som har ansökt till en borgenär om kapitalfonder för att marknadsföra en ny produkt mer sannolikt att få finansieringen om företagets balansräkning återspeglar en högre kontant tillgångsgrad än andra sökande. Den högre kontanta tillgångsgraden återspeglar vanligtvis en högre sannolikhet för att företaget kommer att kunna betala skuld. Att redovisa ett företags likvida medel kan också göra det möjligt för ledningen att bestämma effekterna av dagliga beslut avseende företagets kassaflöde, eftersom tillgångarna redovisas i företagets balansräkning.
Kontanttillgångar kan beräknas för en individ av mycket samma skäl som ett företag, även om de i allmänhet beräknas i mindre skala. Att redovisa en individs tillgångar kan göras för att fastställa sannolikheten för att han kommer att betala ett lån han kan ansöka om. Tillgångar kan också räknas av personliga skäl, till exempel en årlig granskning av ens finansiella portfölj. I vissa fall är behovet av att rapportera dessa tillgångar för skatte- eller skuldändamål.
En individs kontanta tillgångar kan inkludera hennes kontroll- och sparkonton, aktieobligationer och kortfristiga insättningar. Kriterierna för att bestämma en kontant tillgång är vanligen desamma som för företag: tillgången måste vara lätt att konvertera till kontanter inom tre månader. Regionala lagar och metoder för beräkning av dessa tillgångar kan variera. Oftast görs denna form av ekonomisk revision av en professionell, som vanligtvis förstår de lokala lagarna och accepterade metoder.