Hva betyr det å sette pris på et marked?
Å "hjørne et marked" betyr at et selskap eller en velstående person har oppnådd en dominerende stilling i et bestemt marked, slik at de kan manipulere verdien av varer og tjenester i det markedet. Det er vanligvis to arenaer der konseptet gjelder. Det mest åpenbare er investeringsarenaen med børsnoterte selskaper, der det noen ganger er mulig å skaffe seg så mange aksjeandel i et selskap eller en næring selv at en enhet har nesten fullstendig kontroll over fremtidens retning for bransjen. En mer historisk metode som brukes til å hindre et marked er begrepet monopol, der et firma gjennom juridiske eller manipulerende midler skaffer seg størstedelen av markedsandeler i en bransje. Dette kan gjøres lovlig ved å enten ha et overlegent produkt som konkurrentene, kjøpe ut praktisk talt alle konkurrenter og overta kundelistene deres, eller ved å skape et nytt marked der konkurrenter ennå ikke eksisterer i nevneverdig grad.
Aksjen og råvarenes investeringssamfunn har lenge vært utsatt for prismanipulering gjennom innsatsen fra store institusjonelle investorer som prøver å påvirke offentlige oppfatninger av selskaper og øke markedsverdien på produktene. I USA er Securities and Exchange Commission (SEC) ansvarlig for å undersøke slike trekk for potensiell straffeforfølgelse i henhold til antitrustlover som ble innført på slutten av 1800- tallet. Slik lovgivning er utformet for å bryte opp eller forhindre konsentrasjon av næringskapital i nisjebransjer under kontroll av en enhet, fordi den har en tendens til å motvirke rettferdig prising og forbedringer i teknologi som dukker opp når ny konkurranse oppstår. Andre demokratiske samfunn som støtter begrepet åpne og frie markeder har lignende antitrustlover, for eksempel de offisielle bestemmelsene i traktaten om EUs funksjon i Europa som forbyr slik praksis i næringslivet.
Eksempler på fremveksten av monopol i industrien er fremtredende i USAs historie. Når det oppstår nye teknologier som den transkontinentale jernbanen eller telefontjenesten som til å begynne med blir levert av store banebrytende selskaper uten direkte konkurrenter for sine unike tjenester, kan de sette pris på markedet og sette priser og tjenester på hvilket som helst nivå de ønsker uten å bekymre seg for å være underbudt av konkurrenter. Et nyere eksempel på 1900- og 21. århundre har vært hos noen få firmaer i USA som har dominert verdensmarkedet for datamaskinoperativsystemer. Dette har gitt dem en mulighet til å favorisere sine egne tilknyttede programvareutviklingsprodukter for slike plattformer fremfor direkte konkurrenter i programvareindustrien.
En tilnærming på mange handelsarenaer som brukes til å bære et marked, er begrepet ghosting. Ghosting innebærer hemmelig samarbeid mellom selskaper og investorer for å manipulere prisen på et produkt hvor de alle har en eierandel. Et eksempel på hvordan dette gjøres er hvor en velstående investor samtykker i å kjøpe en stor andel aksjer i et selskap i påfølgende, små blokker for gradvis å heve aksjekursen ettersom markedet oppfattes å ha en økt etterspørsel etter den. Andre enheter i ordningen som tidligere eier aksjer i selskapet vil da være sikre på at aksjekursen vil stige og kan gi enorme overskudd når de selger sine aksjer i koordinert handling med kjøperen. Denne typen praksis bryter med prinsippet om en fri markedsøkonomi der prisene settes av naturlig tilbud og etterspørsel, og det er et ulovlig forsøk på å hindre et marked.
Innhylling kan jobbe på lignende måte som å spøke i et forsøk på å få et marked, og gjelder mer direkte på råvaremarkedet i stedet for aksjemarkedet. Når en investor kjøper store mengder av en vare som er tilgjengelig i eksisterende varelager så vel som i anslåtte fremtidige varelager kjent som futures kontrakter, vil dette heve prisen på varen på det åpne markedet når en økt etterspørsel etter den blir oppfattet. Hvis varen deretter holdes tilbake fra markedet for en periode, kan opplevd knapphet heve prisen ytterligere, hvor varen deretter kan selges i små trinn for å oppnå en eksepsjonell fortjeneste. Innhenting av råvarer ble et slikt problem i USA på 1930-tallet som en måte å monopolisere markeder på at lover ble satt i verk for å begrense praksisen, slik som at hver investor kunne eie gull mer enn $ 100 amerikanske dollar (USD) til når som helst.