Hva er en samfunnsutviklingsbank?

En samfunnsutviklingsbank er en type bank som opererer som en virksomhet, men som også har som mål å fremme økonomisk utvikling i mindre velstående områder. Internasjonalt tilbyr slike banker ofte mikrofinansieringstjenester som skal hjelpe mennesker med å starte bedrifter. I USA er en samfunnsutviklingsbank en som er sertifisert av en spesifikk statskasse-støttet ordning.

Hovedmålet med en samfunnsutviklingsbank er å tilby tjenester i områder der banken ellers er begrenset. Dette er vanligvis fordi slike områder er hjem til personer med lavere inntekter som ikke blir sett på som attraktive for større banker. Dette har en tendens til å være et komparativt enn absolutt mål på rikdom. For eksempel kan områder i større utviklede nasjoner som betjenes av samfunnsutviklingsbanker ha det betydelig bedre enn områder i fattigere nasjoner, men innbyggere kan være relativt dårlige og ikke betjent av banker.

Lønnsomheten til en samfunnsutviklingsbank kan variere mye. I noen tilfeller er banken fortsatt en kommersiell virksomhet som tar sikte på å tjene penger. I andre tilfeller er målet å oppnå lite overskudd eller bare skje jevn, noe som gjør økonomiske tjenester rimeligere. I noen oppsett kan banken for eksempel slippe unna med å tilby billige lån ved å betale lave renter eller til og med ingen renter til sparere. Dette fordi slike sparere ofte ikke en gang kan få en konto andre steder, eller er forberedt på å akseptere lav rente for å kunne få tilgang til lånefasilitetene når det er nødvendig.

I USA er en samfunnsutviklingsbank formelt klassifisert som en finansiell institusjon for samfunnsutvikling. Som sådan må den være sertifisert av Community Development Financial Institutions Fund, som er en del av det amerikanske statskassen. Fondet gir både økonomisk bistand og informasjon og råd til bankene.

Internasjonalt eksisterer ofte konseptet for en samfunnsutviklingsbank under forskjellige navn og oppsett. For eksempel er slike tjenester i utviklingsland ofte kjent som mikrofinansieringsinstitusjoner, ettersom de tilbyr lån til små selskaper som ikke vil bli sett på som verdt for en større bank. I utviklede nasjoner er det en variant kjent som en kredittforening som tilbyr sparekontoer og rimelige lån til personer med lavere inntekt. Teknisk sett er ikke en kredittforening en bank, da den er lovlig eid av menneskene som bruker tjenestene. Den lovlige reguleringen av samfunnsutviklingsbanker og lignende institusjoner kan variere mye fra land til land.