O que é um banco de desenvolvimento comunitário?

Um banco de desenvolvimento comunitário é um tipo de banco que opera como um negócio, mas também tem o objetivo de promover o desenvolvimento econômico em áreas menos ricas. Internacionalmente, esses bancos geralmente oferecem serviços de microfinanças destinados a ajudar as pessoas a iniciar negócios. Nos EUA, um banco de desenvolvimento comunitário é certificado por um esquema específico apoiado pelo Tesouro.

O principal objetivo de um banco de desenvolvimento comunitário é prestar serviços em áreas onde os bancos são limitados. Isso geralmente ocorre porque essas áreas abrigam pessoas com renda mais baixa que não são vistas como atraentes para os principais bancos. Isso tende a ser uma medida comparativa e não absoluta da riqueza. Por exemplo, áreas nas principais nações desenvolvidas que são atendidas por bancos de desenvolvimento comunitário podem estar consideravelmente melhor do que áreas nas nações mais pobres, mas os residentes podem ser comparativamente pobres e não atendidos pelos bancos.

A lucratividade de um banco de desenvolvimento comunitário pode variar amplamente. Em alguns casos, o banco continua sendo uma operação comercial com o objetivo de obter lucro. Em outros casos, o objetivo é obter pouco lucro ou simplesmente empatar, tornando os serviços financeiros mais acessíveis. Por exemplo, em algumas configurações, o banco pode se safar oferecendo empréstimos baratos pagando taxas baixas ou mesmo sem taxas aos poupadores. Isso ocorre porque esses poupadores muitas vezes nem conseguiam obter uma conta em outro lugar ou estão preparados para aceitar juros baixos para poder acessar as facilidades de empréstimo quando necessário.

Nos Estados Unidos, um banco de desenvolvimento comunitário é formalmente classificado como uma instituição financeira de desenvolvimento comunitário. Como tal, deve ser certificado pelo Fundo de Instituições Financeiras para o Desenvolvimento da Comunidade, que faz parte do Tesouro dos EUA. O fundo fornece assistência financeira e informações e conselhos aos bancos.

Internacionalmente, o conceito de banco de desenvolvimento comunitário geralmente existe sob diferentes nomes e configurações. Por exemplo, nos países em desenvolvimento, esses serviços são freqüentemente conhecidos como estabelecimentos de microfinanças, pois oferecem empréstimos a empresas muito pequenas que não seriam consideradas úteis para um grande banco. Nos países desenvolvidos, existe uma variante conhecida como cooperativa de crédito, que oferece contas de poupança e empréstimos a preços acessíveis para pessoas de baixa renda. Tecnicamente, uma cooperativa de crédito não é um banco, pois é legalmente de propriedade das pessoas que usam os serviços. A regulamentação legal dos bancos de desenvolvimento comunitário e instituições similares pode variar amplamente de país para país.