Hva er en gratis flottør?

I investeringskretser er et fritt float mengden av aksjer som holdes av investorer som anses som åpne for muligheten for å handle disse aksjene, under forutsetning av at visse omstendigheter finner sted. Dette tallet representerer normalt antall aksjer som er mer sannsynlig å bli tilbudt for salg dersom spesifikke hendelser skulle skje på markedet, for eksempel en plutselig opptur eller nedgang i kostnad per aksje, eller plutselige endringer i ledelse eller eierskap i det utstedende selskapet . Free float står ikke for aksjer som eies av det som kalles strategiske investorer, eller investorer som sannsynligvis vil beholde sine aksjer til tross for at det oppstår spesifikke hendelser.

Strategiske investorer som eier aksjer som ikke regnes som en del av fritt float inkluderer eiere, styremedlemmer og ansatte i det utstedende selskapet som er utstyrt med aksjer som en del av fordelspakkene. Begrepet blir noen ganger strukket til å omfatte investorer som har pantsatt langsiktig støtte til virksomheten og det er svært lite sannsynlig at de vil dumpe aksjene sine på det åpne markedet, bortsett fra under de mest vanskelige omstendigheter. Et selskap ønsker typisk å opprettholde en rettferdig balanse mellom strategiske investorer og fritt float-investorer, siden de strategiske investorene kan være ekstremt viktige hvis selskapet står overfor oppgaven med å avverge et overtakelsesforsøk.

Selv om en gratis float er viktig for selskaper av omtrent hvilken som helst størrelse, er mindre virksomheter spesielt interessert i å etablere en balanse mellom strategisk eierskap til aksjer og mengden gratis float. Målet er å ha nok aksjonærer som sannsynligvis vil stå ved selskapet selv i ugunstige tider, og samtidig glede seg over muligheten til å tiltrekke seg flere investorer som kanskje vil skaffe aksjer og holde på dem på lang sikt. Med denne tilnærmingen vil selskapet finne det lettere å svare på skiftende omstendigheter i markedet, vanligvis ved å projisere effekten av disse hendelsene på kjøp og salg av aksjer blant investorer, og legge planer for å kapitalisere eller dra nytte av disse handlingene.

Et selskap med en betydelig mengde gratis float er ofte et godt mål for selskapets raiders. Avhengig av lovene som gjelder i den nasjonen selskapet er etablert, kan det hende at raider kan skaffe seg et betydelig antall aksjer før trenden blir lagt merke til. Med mindre det er en solid blokk med strategiske investorer for å danne grunnlaget for et motarbeid mot raideren, er det en god sjanse for at selskapseierne til slutt vil bli tvunget til å selge, muligens med tap. Av den grunn er det viktig å vurdere det gjeldende antallet gratis flyter regelmessig for å lede en virksomhet og beholde kontrollen over den virksomheten.