Vad är en gratis flottör?

I investeringskretsar är ett fritt float mängden aktier i aktier som innehas av investerare som anses vara öppna för möjligheten att handla dessa aktier under förutsättning att vissa omständigheter äger rum. Denna siffra representerar normalt antalet aktier som är mer benägna att erbjudas till försäljning om specifika händelser skulle inträffa på marknaden, såsom en plötslig uppgång eller nedgång i kostnaden per aktie, eller plötsliga förändringar i ledarskapet eller ägandet i det emitterande företaget . Free float står inte för aktier som innehas av så kallade strategiska investerare, eller de investerare som troligen kommer att behålla sina aktier trots att vissa händelser inträffar.

Strategiska investerare som innehar aktier som inte betraktas som en del av free float inkluderar ägare, styrelseledamöter och anställda i det emitterande företaget som är försedda med aktier som en del av deras förmånspaket. Begreppet sträcker sig ibland för att omfatta investerare som har lovat långsiktigt stöd till verksamheten och är mycket osannolikt att dumpa sina aktier på den öppna marknaden, utom under de svåraste omständigheterna. Vanligtvis vill ett företag upprätthålla en rättvis balans mellan strategiska investerare och fritt flytande investerare, eftersom dessa strategiska investerare kan vara oerhört viktiga om företaget står inför uppgiften att avskaffa ett övertagningsförsök.

Även om en fri float är viktig för företag av nästan vilken storlek som helst, är mindre företag särskilt intresserade av att skapa en balans mellan strategiskt ägande av aktier och mängden free float. Målet är att ha tillräckligt många aktieägare som troligen kommer att stå vid företaget även i ogynnsamma tider, samtidigt som de kan njuta av möjligheten att locka till sig ytterligare investerare som kanske vill få aktier och hålla fast vid dem på lång sikt. Med detta tillvägagångssätt kommer företaget att ha det lättare att svara på förändrade omständigheter på marknaden, vanligtvis genom att projicera effekterna av dessa händelser på köp och försäljning av sina aktier bland investerare, och göra planer för att kapitalisera eller dra nytta av dessa åtgärder.

Ett företag med en betydande mängd gratis float är ofta ett bra mål för företagets raiders. Beroende på de lagar som gäller i den nation där företaget är etablerat kan köparen kunna förvärva ett betydande antal aktier innan trenden märks. Såvida det inte finns ett solid block av strategiska investerare som ska ligga till grund för en motåtgärd mot raideren, finns det en god chans att företagets ägare så småningom kommer att tvingas sälja, eventuellt med förlust. Av detta skäl är det avgörande att man bedömer det aktuella mängden fritt flytande regelbundet för att hantera ett företag och behålla kontrollen över den verksamheten.