Hvad er en gratis flyder?
I investeringskredse er et frit float mængden af aktier på aktier, som investorer besidder, og som betragtes som åbne for muligheden for at handle med disse aktier, under forudsætning af, at visse omstændigheder finder sted. Dette tal repræsenterer normalt antallet af aktier, der mere sandsynligt vil blive tilbudt til salg, hvis specifikke begivenheder finder sted på markedet, såsom en pludselig opsving eller nedgang i prisen pr. Aktie eller pludselige ændringer i lederskabet eller ejerskabet af det udstedende selskab . Free float står ikke for aktier, der ejes af såkaldte strategiske investorer, eller de investorer, der sandsynligvis vil beholde deres aktier på trods af forekomsten af specifikke begivenheder.
Strategiske investorer, der ejer aktier, der ikke betragtes som en del af den frie float, inkluderer ejere, direktører og ansatte i det udstedende selskab, der er forsynet med aktier som en del af deres fordelspakker. Begrebet strækkes undertiden til også at omfatte investorer, der har givet tilsagn om langsigtet støtte til virksomheden og meget usandsynligt vil dumpe deres aktier på det åbne marked, undtagen under de mest dybe omstændigheder. Et selskab ønsker typisk at opretholde en retfærdig balance mellem strategiske investorer og free float-investorer, da disse strategiske investorer kan være ekstremt vigtige, hvis virksomheden står over for opgaven med at afværge et overtagelsesforsøg.
Mens en fri float er vigtig for virksomheder af næsten enhver størrelse, er mindre virksomheder især interesserede i at skabe en balance mellem strategisk ejerskab af aktier og mængden af gratis float. Målet er at have nok aktionærer, der sandsynligvis vil stå ved virksomheden, selv i ugunstige tider, samtidig med at de nyder muligheden for at tiltrække yderligere investorer, som måske ønsker at få aktier og holde fast på dem på lang sigt. Med denne fremgangsmåde vil virksomheden finde det lettere at reagere på skiftende omstændigheder på markedet, normalt ved at projicere virkningen af disse begivenheder på køb og salg af sine aktier blandt investorer, og lave planer om at kapitalisere eller drage fordel af disse handlinger.
En virksomhed med en betydelig mængde fri float er ofte et godt mål for virksomhedernes raiders. Afhængig af de love, der gælder i den nation, hvor virksomheden er etableret, kan raideren muligvis erhverve et betydeligt antal aktier, før tendensen bemærkes. Medmindre der er en solid blok af strategiske investorer til at danne grundlaget for en modbevægelse mod raideren, er der en god chance for, at virksomhedsejere i sidste ende bliver tvunget til at sælge, muligvis med tab. Af denne grund er det regelmæssigt at vurdere den aktuelle mængde fri float afgørende for processen med at styre en virksomhed og bevare kontrollen med denne virksomhed.