Hva er en Petrodollar?
En petrodollar er en dollar tjent ved å selge petroleum. Petrodollars strømmer inn i medlemmer av Organisasjonen for petroleumseksporterende land (OPEC) med jevn hastighet, og flyter ut med en nesten like jevn takt som disse landene investerer petrodollars utenlands. Ofte gjør ofte ofte en tur-retur, som strømmer fra et land som USA til et OPEC-medlem som igjen reinvesterer midlene i USA.
Priser for oljesalg er vanligvis gitt i USA Dollars (USD). I 1973 ønsket økonom Ibrahim Oweiss å komme med et begrep for å beskrive de store volumene med vekslende hender som et resultat av oljesalg. Han myntet portmanteauet "petrodollar", med henvisning til "petroleum" og USAs dollar. Folk bruker også begrepet "oljepenger" eller "petrocurrency" for å beskrive petrodollars, selv om "petrocurrency" også noen ganger er forvirrende brukt for å referere til valutaen som brukes av et oljeproduserende land.
På forskjellige punkter i historien har OPEC-medlemmer bokstavelig talt laget flere petrodollars enn de visste hva de skulle gjøre med. Stigende oljepris resulterte i en slik flom av valuta at disse landene ikke klarte å investere den på interne utviklingsprosjekter. Som et resultat begynte mange nasjoner å delta i en praksis kjent som petrodollar-resirkulering, der de umiddelbart investerer valutaen i banker i regioner som Europa og Nord-Amerika.
Endringer i oljepriser kan føre til ebber og strømmer i bevegelsen av petrodollar og i investeringsfondene tilgjengelig for OPEC-medlemmer. Noen av disse nasjonene er avhengige av inntekter fra oljesalg og blir satt under en ulempe når prisene er deprimerte. I regioner som Dubai kan petroleumsomsetningens store innvirkning på regionale økonomier sees førstehånds i form av ekstravagant og rask utvikling som gjenspeiler den økende rikdommen til noen av befolkningen.
Mens hoveddelen av oljesalget foregår i dollar og prisene er notert i dollar, har noen land valgt å selge i andre valutaer. USD's dominans i global handel blir delvis kreditert petrodollar, og noen teoretikere har antydet at endrede økonomiske trender kan føre til petrodollar krigføring, der det vil være et press for å denominere oljesalg i andre valutaer. Hvis verden for eksempel byttet til petroeuro, basert på valutaen til EU, kan USAs dollar svekkes som et resultat.