Hvad er en Petrodollar?
En petrodollar er en dollar, der optjenes ved at sælge olie. Petrodollars strømmer ind i medlemmer af Organisationen for Petroleumsexporterende Lande (OPEC) med en jævn hastighed og strømmer ud i en næsten lige stabil, da disse lande investerer petrodollars i udlandet. Faktisk laver penge ofte en rundtur, der strømmer fra et land som De Forenede Stater til et OPEC-medlem, som igen geninvesterer midlerne i De Forenede Stater.
Priser for oliesalg er normalt angivet i Amerikas Forenede Stater (USD). I 1973 ønskede økonom Ibrahim Oweiss et udtryk for at beskrive de store mængder valuta, der skiftede hænder som følge af oliesalg. Han opfandt portmanteauet "petrodollar", med henvisning til "petroleum" og den amerikanske dollar. Folk bruger også udtrykket "oliepenge" eller "petrocurrency" til at beskrive petrodollars, selvom "petrocurrency" også undertiden forvirrende bruges til at henvise til den valuta, der bruges af et olieproducerende land.
På forskellige tidspunkter i historien har OPEC-medlemmer bogstaveligt talt lavet flere petrodollars end de vidste, hvad de skulle gøre med. Stigende oliepriser resulterede i en sådan oversvømmelse af valuta, at disse lande ikke var i stand til at investere den i interne udviklingsprojekter. Som et resultat begyndte mange nationer at engagere sig i en praksis, der kaldes petrodollarrecycling, hvor de straks geninvesterer valutaen i banker i regioner som Europa og Nordamerika.
Ændringer i oliepriser kan føre til ebber og strømme i bevægelsen af petrodollar og i de investeringsfonde, der er tilgængelige for OPEC-medlemmer. Nogle af disse nationer er meget afhængige af indtægter fra oliesalg og er stillet til ulempe, når priserne er deprimerede. I regioner som Dubai kan den dybe indvirkning af petroleumssalg på regionale økonomier ses i første række i form af ekstravagant og hurtig udvikling, der afspejler den stigende rigdom hos nogle af befolkningsmedlemmerne.
Mens størstedelen af oliesalget foregår i USD, og priserne er angivet i USD, har nogle lande valgt at sælge i andre valutaer. USD's dominans inden for global handel krediteres delvis petrodollar, og nogle teoretikere har antydet, at ændrede økonomiske tendenser kan resultere i petrodollar krigføring, hvor der vil være et pres for at benævne oliesalg i andre valutaer. Hvis verden for eksempel skiftede til petroeuro, baseret på Den Europæiske Unions valuta, kan den amerikanske dollar muligvis svækkes som et resultat.