Hva er resultatstyring?

Inntektsstyring er en eufemisme for metodologier i regnskap som følger brevet om godkjent regnskapsskikk, men er ikke nødvendigvis i tråd med ånden i disse praksisene. Noen ganger omtalt som kreativ regnskap, er inntektsstyring et forsøk på å presentere den økonomiske informasjonen i det mest positive lyset, vanligvis ved å bagatellisere eventuelle negative elementer til det punktet at de er ekstremt vanskelige å oppdage. Denne tvilsomme praksisen brukes noen ganger for å tiltrekke investorer, holde nåværende investorer glade og generelt projisere et bilde av virksomheten som ikke er den fullstendige sannheten.

Et av aspektene ved inntjeningsstyring som gjør at praksisen kan lykkes med å gi en feilaktig fremstilling av den sanne karakteren av en økonomisk situasjon, er at informasjonen som presenteres generelt er korrekt. Denne informasjonen presenteres imidlertid uten å ta hensyn til andre relevante fakta som vil gi et mer balansert og nøyaktig bilde av statusen til selskapet. For eksempel kan selskapet gi ut et dokument til investorer som kommer fra at enhetsomsetningen økte med 25% i det siste kvartalet, mens de ikke unnlater å nevne at oppsvinget i salg skyldtes et prisfall som i det vesentlige forlot nivået av genererte inntekter uendret fra forrige kvartal.

De mer vellykkede forekomstene av inntektsstyring fokuserer på å fortelle riktig mengde sannhet i form av isolerte fakta, mens de bagatelliserer eller utelater andre data som gjør at investorer og andre kan forstå den faktiske økonomiske statusen til virksomheten. Dette skaper en situasjon hvor regnskapsmessige poster er teknisk fullstendige, og inneholder oppføringer for alle økonomiske transaksjoner. Spørsmålet om hvor i regnskapspostene disse oppføringene er lagt ut, og dermed hvordan de blir presentert, er imidlertid gjenstand for spørsmålstegn. Bare ved å gjennomføre en revisjon ved hjelp av et ekstern regnskapsføringsfirma, kan disse typer regnskapsmessige uregelmessigheter identifiseres.

I løpet av de siste årene har inntektsstyring blitt undersøkt nærmere av investorer og av myndighetsmyndigheter. Bruken av denne praksisen har ført til situasjoner der investorer til slutt tapte mye penger, siden de gjorde investeringer basert på den manipulerte informasjonen som ble gitt til dem. Som et resultat av tilbakevendende forekomster av denne typen kreative regnskap, tar mange regjeringer tiltak for å avgrense forskrifter knyttet til virksomhetsregnskap og ansvarlighet, noe som gjør det noe vanskeligere å bruke smutthull i dagens prosesser for å tilby investorer og andre en delvis og altfor optimistisk oppfatning av den sanne økonomiske situasjonen.