Hva er det føderale låneprogrammet for familieundervisning?
Federal Family Education Loan (FFEL) -programmet ble initiert av US Higher Education Act fra 1965 for å gi private långivere insentiver til å yte føderalt garantert studielån. Foreldre og studenter kunne søke om disse lånene til en lavere rente enn de ellers ville fått utenom programmet; pengene var ment å dekke kostnadene ved høyere utdanning. I følge det amerikanske utdanningsdepartementet ble 67 milliarder amerikanske dollar (USD) gjort tilgjengelig i 2009 alene gjennom Federal Family Education Loan-programmet for å finansiere studenter som studerer en høyere utdanning.
Hensikten med å gi insentivene var å stimulere utdanningsrelatert utlån til studenter og foreldre. Før det føderale låneprogrammet for familiens utdanning var det for kostbart for de fleste familier i lavere til middelklassen å ha råd til å sende barna til høyere utdanning. Det var også mindre sannsynlig at bankene ga lån til studenter, fordi de ble ansett for å ha en høy risiko for mislighold. Dette programmet ga en nødvendig kobling slik at studenter fra husholdninger med lavere inntekt fortsatt kunne få en høyere utdanning på en yrkesskole, høyskole eller universitet.
Private långivere finansierte studielån for å motta subsidier fra den føderale regjeringen. Tilskuddene kompenserte långivere for å senke renten og for alle gebyrer forbundet med å behandle og opprettholde disse studielånene. Regjeringen refunderte også långivere hvis studenter eller foreldre misligholder lånene sine. Studenter og foreldre fikk tak på beløpet de kunne låne hvert semester basert på inntektsnivået og antall kredittimer studenten var påmeldt på skolen.
Lånetyper som tilbys under Federal Family Education Loan-programmet inkluderer subsidierte Stafford-lån, usubsidiserte Stafford-lån, føderale PLUS-lån og føderale konsolideringslån. Regjeringen betalte rentene på subsidierte Stafford-lån før studentene hadde uteksaminert studiet. De føderale PLUS-lånene ble opprettet for at foreldre til studenter skulle ha tilgang til lavere lånerente for å dekke utdannelsesutgifter. Føderale konsolideringslån tillater studenter å kombinere flere lån til ett ved å bruke en vektet gjennomsnittlig formel.
Federal Family Education Loan-programmet ble avsluttet 26. mars 2010, etter at helse- og utdanningsforsoningsloven fra 2010 ble vedtatt. Lån ble fordelt under dette programmet frem til 30. juni 2010. Health Care and Education Reconciliation Act introduserte et nytt program, kalt Direct Loan-programmet. Under det nye programmet gir regjeringen direkte lån til studenter i stedet for at banker skal fungere som mellommenn. Hensikten med å restrukturere dette programmet var å spare skattebetalere penger ved ikke lenger å betale en premie når de gikk gjennom långiverne.