Hva er pengemengden?
Pengemengden representerer hele innskuddene i finansinstitusjoner, eller utestående penger og ikke regnskapsføres av andre tiltak. Disse pengene er ofte veldig flytende, strømmer inn og ut av systemet, og er et sentralt mål for økonomisk helse. Hvis pengemengden er for mye, kan inflasjonen føre til. Hvis det er for lite, kan det hende at økonomisk vekst ikke forekommer.
Gitt farene med inflasjon eller ingen vekst, vil den amerikanske sentralbanken og sentralbanken i et hvilket som helst annet land under en pengepolitikk, prøve å kontrollere pengemengden ved en rekke forskjellige metoder. Til slutt er det overordnede målet å sørge for en balanse som vil gi vedvarende vekst, men ikke så mye vekst som forårsaker inflasjon. Begge ytterpunktene må beskyttes, og økonomier kan endre seg veldig drastisk, noe som gjør dette til en veldig vanskelig balanse å oppnå.
Rentene er en måte å kontrollere pengemengden på. Federal Reserve, eller nasjonalbank, kan vilkårlig endre renten på penger den låner til banker. Hvis det belastes en høy rente, låner bankene færre lån. Dette fører til en begrensning i inflasjonsraten, fordi det er mindre penger å gå rundt slik at det blir mer verdifullt. Hvis rentene senkes, vil det sannsynligvis skje mer handel. Rentene får ofte mye oppmerksomhet i media fordi det har en så direkte effekt på mange menneskers liv, spesielt når det gjelder langsiktige lån som pantelån. Federal Reserve Board møter vanligvis en gang i kvartalet for å vurdere dette.
En annen metode Federal Reserve har for å kontrollere tilgangen på penger er ved å kjøpe obligasjoner. Pengene fra disse obligasjonene blir deretter lagt inn i systemet for at de skal brukes av banker. Disse bankene vil ta ansvar og forsøke å låne ut pengene for å oppnå et overskudd. Dette gir en motor for økonomisk vekst.
Hvis Federal Reserve ønsker å begrense pengemengden, kan den også selge obligasjoner. Dette reduserer pengene for å låne fordi pengene som normalt vil brukes til slike formål brukes til å kjøpe obligasjoner Federal Reserve selger. Dermed skjerpes tilførselen av penger, noe som skal kontrollere inflasjonen, men som også kan kvele økonomien, hvis det gjøres for høyt.
Den endelige måten Federal Reserve kan kontrollere tilgangen på penger er gjennom kravene til reserver. Hver bank, kreditforening eller annen deponeringsinstitusjon er forpliktet til å holde et visst beløp av pengene sine i reserver, definert som en viss prosentandel. Federal Reserve kan endre beløpet som kreves for reserver, og dermed frigjøre penger eller begrense bruken ytterligere, avhengig av hva den økonomiske situasjonen kan kreve.