Hvordan kan hjerneslag forårsake nevrologisk skade?

Alt vev i kroppen er avhengig av blodstrøm for å forbli i live. Hjerneslag, spesielt de som er forårsaket av en blokkert arterie (iskemisk hjerneslag) eller av et sprukket blodkar i hjernen (hemorragisk hjerneslag) kan stoppe brått ende på blodstrømmen og dermed oksygenering av vevene. Akkurat som vi trenger å puste og holde oss i live, trenger vevene i kroppen vår oksygenet som leveres av blod for å holde seg i live. Hjerneslag, dessverre, kan raskt forårsake nevrologisk skade fordi hjernevevet er fratatt oksygen.

I løpet av så lite som et minutt kan hjerneceller som ikke får oksygen begynne å dø, eller gå gjennom programmert celledød kalt apoptose . Tilstanden forverres jo lengre hjerneceller går uten oksygen. Rask inngrep, eller rask fjerning av blokkering eller stopp av hjerneblødninger kan minimere nevrologiske skader. Imidlertid må man ofte, spesielt med hemoragiske slag, bestemme kilden til problemet. Tiden det tar å ta denne bestemmelsen betyr fortsatt hjerneskade.

Fordi selv små slag kan skape en liten mengde nevrologisk skade, er et mistenkt hjerneslag alltid en akutt medisinsk tilstand. Tiden er bokstavelig talt hjerneceller, og et mistenkt hjerneslag skal behandles umiddelbart.

Ikke alle nevrologiske skader betyr at en person vil trenge rehabilitering etter et hjerneslag. I noen tilfeller kan en lege definitivt fortelle en pasient at noen hjerneceller døde, men ikke nok døde til å påvirke hjernens talesentre, eller kroppens evne til å bevege seg, for eksempel. Videre er det mange ting foruten slag som kan forårsake ubetydelig nevrologisk skade, som å innta en relativt liten mengde alkohol, for eksempel.

I motsetning til sporadisk glass vin, har slag imidlertid muligheten til å forårsake betydelig hjerneskade som kan føre til tap av mental funksjon, tap av tale, destabilisering av humør og lammelse eller nedsatt bevegelse, samt død. Dette er fordi hjerneslag har den medfødte sjansen for å drepe enorme mengder hjerneceller, spesielt så lenge en koagulering fortsetter å blokkere oksygen til hjerneceller, eller et hemoragisk hjerneslag tapper hjernen for nødvendig blodstrøm.

Fordi risikoen forbundet med hjerneslag er så alvorlig, vektlegges forebygging. Risikofaktorer for hjerneslag som kan forhindres inkluderer å spise kosthold med mye fett og røyke. Et godt balansert kosthold og røykeslutt kan definitivt redusere risikoen for å få et hjerneslag. Å få regelmessige kontroller er også en verdifull del av å forhindre slag. Hvis en lege på forhånd vet at en pasient har herdede arterier, eller andre forhold som øker muligheten for slag, kan disse forholdene behandles godt før slag oppstår.