Wie verursachen Schlaganfälle neurologische Schäden?
Alle Gewebe im Körper hängen von der Durchblutung ab, um am Leben zu bleiben. Schlaganfälle, insbesondere solche, die durch eine verstopfte Arterie (ischämischer Schlaganfall) oder ein geplatztes Blutgefäß im Gehirn (hämorrhagischer Schlaganfall) verursacht werden, können den Blutfluss und damit die Sauerstoffversorgung des Gewebes abrupt stoppen. So wie wir atmen müssen, brauchen die Gewebe in unserem Körper den Sauerstoff, den das Blut liefert, um am Leben zu bleiben. Schlaganfälle können leider schnell zu neurologischen Schäden führen, da dem Gehirngewebe Sauerstoff entzogen wird.
Innerhalb von nur einer Minute können Gehirnzellen, die keinen Sauerstoff erhalten, zu sterben beginnen oder einen programmierten Zelltod durchlaufen, der als Apoptose bezeichnet wird . Der Zustand verschlechtert sich, je länger Gehirnzellen ohne Sauerstoff auskommen. Schnelle Eingriffe oder eine schnelle Beseitigung der Blockade oder des Stillstands von Gehirnblutungen können neurologische Schäden minimieren. Oft muss man jedoch, besonders bei hämorrhagischen Schlaganfällen, die Ursache des Problems feststellen. Die Zeit, die für diese Bestimmung benötigt wird, bedeutet anhaltenden Hirnschaden.
Da selbst kleine Schlaganfälle nur geringe neurologische Schäden verursachen können, ist ein vermuteter Schlaganfall immer ein medizinischer Notfall. Die Zeit ist buchstäblich Gehirnzellen, und ein vermuteter Schlaganfall sollte sofort behandelt werden.
Nicht alle neurologischen Schäden bedeuten, dass eine Person nach einem Schlaganfall rehabilitiert werden muss. In einigen Fällen kann ein Arzt einem Patienten definitiv sagen, dass einige Gehirnzellen gestorben sind, aber nicht genug, um beispielsweise die Sprachzentren des Gehirns oder die Bewegungsfähigkeit des Körpers zu beeinträchtigen. Darüber hinaus gibt es neben Schlaganfällen noch zahlreiche andere Faktoren, die unbedeutende neurologische Schäden verursachen können, wie beispielsweise den Konsum einer relativ geringen Menge Alkohol.
Im Gegensatz zu gelegentlichen Gläsern Wein können bei einem Schlaganfall erhebliche Hirnschäden auftreten, die zum Verlust der mentalen Funktion, zum Verlust der Sprache, zur Destabilisierung der Stimmung und Lähmung oder zu Bewegungseinschränkungen sowie zum Tod führen können. Dies liegt daran, dass Schlaganfälle die angeborene Chance haben, große Mengen von Gehirnzellen abzutöten, insbesondere solange ein Blutgerinnsel weiterhin Sauerstoff für die Gehirnzellen blockiert oder ein hämorrhagischer Schlaganfall das Gehirn von der notwendigen Durchblutung befreit.
Da die mit Schlaganfällen verbundenen Risiken so hoch sind, wird die Prävention betont. Risikofaktoren für Schlaganfälle, die vermeidbar sind, sind eine fettreiche Ernährung und Rauchen. Eine ausgewogene Ernährung und Raucherentwöhnung können das Schlaganfallrisiko deutlich senken. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen sind ebenfalls ein wertvoller Bestandteil der Schlaganfallprävention. Wenn ein Arzt im Voraus weiß, dass ein Patient Arterien verhärtet hat, oder andere Zustände, die die Möglichkeit von Schlaganfällen erhöhen, können diese Zustände lange vor dem Auftreten von Schlaganfällen behandelt werden.