Comment les accidents vasculaires cérébraux causent-ils des dommages neurologiques?
Tous les tissus du corps dépendent du flux sanguin pour rester en vie. Les accidents vasculaires cérébraux, en particulier ceux provoqués par une artère bloquée (accident vasculaire cérébral ischémique) ou par un éclatement d'un vaisseau sanguin dans le cerveau (accident vasculaire cérébral hémorragique), peuvent interrompre brutalement le flux sanguin et l'oxygénation des tissus. Tout comme nous avons besoin de respirer pour rester en vie, les tissus de notre corps ont besoin de l'oxygène fourni par le sang pour rester en vie. Malheureusement, les accidents vasculaires cérébraux peuvent rapidement causer des dommages neurologiques car le tissu cérébral est privé d'oxygène.
En l'espace d'une minute à peine, les cellules du cerveau qui ne reçoivent pas d'oxygène peuvent commencer à mourir ou subir une mort cellulaire programmée appelée apoptose . La condition aggrave les cellules du cerveau plus longues vont sans oxygène. Une intervention rapide, ou le retrait rapide du blocage ou de l’arrêt des saignements cérébraux peut minimiser les dommages neurologiques. Cependant, il faut souvent, surtout en cas d'accident vasculaire cérébral hémorragique, déterminer la source du problème. Le temps qu'il faut pour prendre cette décision signifie des dommages continus au cerveau.
Parce que même les petits accidents vasculaires cérébraux peuvent causer une petite quantité de dommages neurologiques, un accident vasculaire cérébral présumé est toujours un état pathologique urgent. Le temps, c'est littéralement des cellules du cerveau, et un accident vasculaire cérébral présumé doit être traité immédiatement.
Tous les dommages neurologiques ne signifient pas qu'une personne aura besoin de rééducation après un accident vasculaire cérébral. Dans certains cas, un médecin peut définitivement indiquer à un patient que certaines cellules cérébrales sont mortes, mais pas suffisamment pour en affecter les centres de la parole, ou la capacité de son corps à se déplacer, par exemple. En outre, de nombreux facteurs, outre les accidents vasculaires cérébraux, peuvent causer des dommages neurologiques minimes, par exemple consommer une quantité d'alcool relativement faible.
Toutefois, contrairement à un verre de vin occasionnel, les accidents vasculaires cérébraux peuvent provoquer des lésions cérébrales importantes pouvant entraîner une perte de la fonction mentale, une perte de la parole, une déstabilisation de l’humeur et une paralysie ou des mouvements altérés, ainsi que la mort. En effet, les accidents vasculaires cérébraux ont une chance innée de tuer d’énormes quantités de cellules cérébrales, en particulier tant qu’un caillot continue de bloquer l’oxygène aux cellules cérébrales, ou bien un AVC hémorragique épuise le cerveau du flux sanguin nécessaire.
Parce que les risques associés aux accidents vasculaires cérébraux sont si graves, la prévention est accentuée. Les facteurs de risque évitables liés aux accidents vasculaires cérébraux comprennent un régime alimentaire riche en graisses et le tabagisme. Un régime bien équilibré et un sevrage tabagique peuvent certainement réduire le risque de subir un AVC. Obtenir des examens réguliers est également un élément précieux de la prévention des accidents vasculaires cérébraux. Si un médecin sait à l'avance qu'un patient a des artères durcies ou d'autres conditions qui augmentent le risque d'accident vasculaire cérébral, ces conditions peuvent être traitées bien avant que les accidents vasculaires cérébraux ne surviennent.