Hva er de forskjellige typene utstyr for kjernemedisin?

Nukleærmedisinsk utstyr bruker avansert kjerneteknologi for diagnostisk medisinsk avbildning og sykdomsbehandling. Ulike typer kjernemedisinsk utstyr er designet for bruk sammen med spesifikke radioisotoper for en rekke avbildningsformål. Spesialiserte sensorer fungerer som kameraer for å oppdage og spore stråling som sendes ut av små mengder radioisotoper eller radionuklider i medisinske fargestoffer. Radiografi støttet seg på røntgenutstyr i flere tiår før teknologiske fremskritt tillot utvikling av en rekke svært sofistikerte kjernefysiske avbildningsmetoder. Utstyr for avbildning av kjernemedisiner muliggjør mye tidligere påvisning av medisinske problemer, ettersom disse bildene er i stand til å vise endringer i metabolsk funksjon sammen med endringer i struktur.

Spesialisert kjernemedisinsk utstyr brukes til nukleær scintigrafi - en diagnostisk avbildning av bein og bløtvev. Et scintigraphy-kamera, eller gammakamera, oppdager gammastråler som sendes ut av radionuklider. Radionuklidene er kombinert med medisiner for å lage radiofarmasøytika, formulert for å målrette spesifikke organer eller beinvev. Nukleær scintigrafi oppdager metabolske avvik, ettersom syke eller skadede vev akkumulerer radiofarmasøytika annerledes enn normalt vev, og gir diagnostiske bilder som peker ut medisinske problemer. En datamaskin konverterer data samlet av gammakameraet til bilder.

Enkeltfotonemisjonskomponert tomografi (SPECT) bruker et gammakamera som roterer rundt det spesifikke organet som er målrettet av radiofarmasøytika. Dette nukleærmedisinske utstyret brukes i kombinasjon med en gamma-emitter, som har en relativt lang halveringstid, for å vise hvordan blod strømmer til vev og organer. I stedet for å bli absorbert i vev og organer, forblir radiofarmasøytene i blodomløpet. Sofistikert dataprogram forvandler dataene som samles inn av gammakameraet til bilder. Datamaskinen kombinerer serien med todimensjonale tverrsnitt i et tredimensjonalt bilde av orgelet som studeres.

Positron emission tomography (PET) utstyr skaper også et tredimensjonalt bilde av vev eller organer i kroppen. Radiofarmaceutika konsentrerer seg i vevet eller organet som blir skannet, og forårsaker utslipp av et par gammafotoner. Deteksjonsutstyr konverterer utslippene til lys og deretter til elektriske signaler som blir endret til bilder av en datamaskin. Tabellen som pasienten er på flytter seg deretter, og prosessen gjentas, og bygger en serie bilder. Partikkelakseleratorer produserer radioisotoper med svært korte halveringstider for bruk i PET-skanninger, så dette medisinske kjernevirksomheten må være plassert i nærheten av en akselerator.

Tannpleie bruker også kjernemedisinsk utstyr for avbildning. Helsen til tenner, kjeveben og vev blir analysert ved hjelp av tannrøntgenfoto. Disse bildene er produsert av røntgenbilder og tatt på film eller en elektronisk sensor plassert i pasientens munn. Panoramautsikt over hele munnen bruker eksternt plassert film eller sensorer. Bruken av computertomografi (CT) skanning for tannbehandling utvider seg etter hvert som utstyret til kjernemedisin utvikler seg.

Veterinærvitenskap bruker kjernemedisinsk utstyr produsert spesielt for dyr. Spesialdesignet lite dyr så vel som husdyrutstyr er tilgjengelig for avbildningsformål. Store dyre-CT-skannere er bygget for å ta imot dyr som veier opp til et tonn. Nuclear scintigraphy brukes også til dyr for å oppdage skader på bein og leddbånd eller for å evaluere hjernens, leverens eller andre organers funksjon. Som med humane pasienter, brukes et gammakamera og injiserte radioisotoper for å se bein og indre organer.