Hva er de vanligste ryggmargsproblemene?

Ryggmargsproblemer kan ha alvorlige konsekvenser for pasienter fordi ryggmargen er ansvarlig for å overføre meldinger til kroppen fra hjernen angående bevegelse og sensasjoner. De vanligste ryggmargsproblemene er fra skader på ryggmargen og det omkringliggende vevet. Disse skadene kan skyldes en ulykke, traumer eller en kronisk tilstand, for eksempel multippel sklerose eller alvorlig leddgikt. Ryggmargsskader og problemer resulterer ofte i total eller delvis lammelse, problemer med blære- og tarmen, smerter, sirkulasjonsproblemer og luftveisproblemer.

Skader på ryggmargen oppstår ofte som følge av ulykker med kjøretøy, sport eller alvorlige fall. Disse traumene fører vanligvis til umiddelbare problemer med ryggmargen, mens problemer som oppstår ved kroniske tilstander ofte har en langsommere utbrudd når symptomene gradvis bygger seg opp over tid. Multippel sklerose er en av de vanligste årsakene til problemer med ryggmargen, og forårsaker betennelse i kroppens sentralnervesystem. Dette resulterer i ryggmargsymptomer, inkludert smerter, nummenhet, svakhet, tarm- og blæreproblemer og bevegelsesvansker. Andre forhold, inkludert leddgikt og visse kreftformer, kan irritere ryggmargen, noe som kan føre til personskader og ytterligere problemer.

Alvorlige ryggmargsskader resulterer ofte i full eller delvis lammelse, avhengig av området med ryggmargen skadet og hvor mye sensorisk og motorisk funksjon som går tapt. Noen skader påvirker hele kroppen, mens andre bare påvirker underkroppen. Pasienter som ikke mister fullstendig funksjon, kan minimere symptomer og gjenvinne noen motoriske funksjoner med fysioterapi og i noen tilfeller kirurgi for å reparere ryggmargen.

Problemer med tarm- og blærekontroll er også vanlige problemer med ryggmargen. Hvis nervene som er ansvarlige for kontroll av blæren og tarmen er skadet, kan det hende at hjernen ikke kan sende signalene som trengs for riktig tømming av blæren og tarmen. Kontroll kan være i stand til å gjenvinnes gjennom terapi, selv om noen ryggmargsskadepasienter krever eksterne metoder, for eksempel katetre og stomier, for å tømme avfall.

Pasienter som lider av ryggmargsproblemer har ofte kroniske smerter. Smerter er vanligvis nerverelatert, selv om muskel- og leddsmerter fra overforbruk også er mulig, spesielt hos pasienter som har mistet noen sanseevner fordi de ofte ikke kan si når de begynner å føle ømhet før det er for sent. Det administreres ofte med terapi og medisiner for å redusere betennelse og redusere smerter. I noen tilfeller må pasienter ha spesielle ryggstoler for å immobilisere bevegelsene sine og forhindre ytterligere personskader og smerter.

Sirkulasjons- og luftveisproblemer er vanlige problemer med ryggmargen for pasienter som har fått en skade. Pasienter kan oppleve blodtrykksfall når de reiser seg, noe som bidrar til hevelse i ben og føtter. Andre sirkulasjonsproblemer skaper økt risiko for å utvikle dyp venetrombose og blodpropp, noe som kan være svært alvorlige forhold. Noen ryggmargsskadepasienter har pusteproblemer som må kontrolleres med medisiner. Skader i brystområdet i ryggmargen er mer sannsynlig å forårsake pustevansker.