Quali sono i problemi più comuni del midollo spinale?

I problemi del midollo spinale possono avere gravi conseguenze per i pazienti perché il midollo spinale è responsabile della trasmissione di messaggi al corpo dal cervello riguardanti movimenti e sensazioni. I problemi più comuni del midollo spinale sono da lesioni al midollo spinale e ai tessuti circostanti. Queste lesioni possono derivare da un incidente, un trauma o una condizione cronica, come la sclerosi multipla o l'artrite grave. Lesioni e problemi del midollo spinale spesso causano paralisi totale o parziale, problemi di controllo della vescica e dell'intestino, dolore, problemi di circolazione e problemi respiratori.

Le lesioni al midollo spinale spesso derivano da incidenti che coinvolgono veicoli, sport o cadute gravi. Questi traumi di solito comportano problemi immediati al midollo spinale, mentre i problemi derivanti da condizioni croniche hanno spesso un esordio più lento poiché i sintomi si accumulano gradualmente nel tempo. La sclerosi multipla è una delle cause più comuni di problemi al midollo spinale e provoca infiammazione nel sistema nervoso centrale del corpo. Ciò si traduce in sintomi del midollo spinale, tra cui dolore, intorpidimento, debolezza, problemi intestinali e vescicali e difficoltà di movimento. Altre condizioni, tra cui l'artrite e alcuni tumori, possono irritare il midollo spinale, causando lesioni e ulteriori problemi.

Le lesioni gravi del midollo spinale spesso provocano una paralisi totale o parziale, a seconda dell'area del midollo spinale ferito e della perdita di funzionalità sensoriale e motoria. Alcune lesioni colpiscono tutto il corpo, mentre altre riguardano solo la parte inferiore del corpo. I pazienti che non perdono la funzionalità completa possono minimizzare i sintomi e riacquistare alcune funzioni motorie con la terapia fisica e, in alcuni casi, un intervento chirurgico per riparare il midollo spinale.

I problemi di controllo dell'intestino e della vescica sono anche problemi comuni del midollo spinale. Se i nervi responsabili del controllo della vescica e dell'intestino sono danneggiati, il cervello potrebbe non essere in grado di inviare i segnali necessari per il corretto svuotamento della vescica e dell'intestino. Il controllo può essere ripristinato attraverso la terapia, anche se alcuni pazienti con lesioni del midollo spinale richiedono metodi esterni, come cateteri e stomie, per svuotare i rifiuti.

I pazienti che soffrono di problemi al midollo spinale hanno spesso dolore cronico. Il dolore è di solito correlato ai nervi, sebbene siano anche possibili dolori muscolari e articolari dovuti a un uso eccessivo, in particolare nei pazienti che hanno perso alcune capacità sensoriali perché spesso non possono dire quando iniziano a sentirsi doloranti fino a quando non è troppo tardi. È spesso gestito con terapia e farmaci per ridurre l'infiammazione e ridurre il dolore. In alcuni casi, i pazienti devono indossare speciali bretelle posteriori per immobilizzare i loro movimenti e prevenire ulteriori lesioni e dolore.

I problemi circolatori e respiratori sono problemi comuni del midollo spinale per i pazienti che hanno subito una lesione. I pazienti possono avvertire un calo della pressione sanguigna quando si alzano, il che contribuisce al gonfiore delle gambe e dei piedi. Altri problemi circolatori creano un aumentato rischio di sviluppare trombosi venosa profonda e coaguli di sangue, che possono essere condizioni molto gravi. Alcuni pazienti con lesioni al midollo spinale hanno problemi respiratori che devono essere controllati con i farmaci. Le lesioni nella regione toracica del midollo spinale hanno maggiori probabilità di causare difficoltà respiratorie.