Hva forårsaker væske i hjernen?

Væske på hjernen, også kalt vann på hjernen og hydrocephalus, er forårsaket av fødselsdefekter, svulster, skader på hodet eller ryggmargen eller blødning i hjernen under fødselsprosessen. Det kan også utvikle seg etter et hjerneslag eller slag av hjernehinnebetennelse, som er en infeksjon i membranen som dekker ryggmargen og hjernen. I sjeldne tilfeller erverver noen mennesker vann på hjernen uten kjent årsak.

Genetikk kan spille en rolle i fødselsdefekter som resulterer i overflødig væske i hjernen. Den vanligste lidelsen er akveduktal stenose, hvor passasjene mellom ventriklene i hjernen blir smale og ikke tillater tilstrekkelig cerebral-spinal væske å forlate hodet. Trykket bygger seg opp og hodet kan bli forstørret.

Spina bifida er en annen fødselsdefekt som resulterer i væske i hjernen hos en høy prosentandel av babyer født med tilstanden. Under fosterutvikling i livmoren oppstår det en åpning i ryggsøylen som lar nervene rote gjennom og utvikle seg utenfor huden. Hvis dette skjer i nærheten av hjernen, kan hydrocephalus utvikle seg. Det er ingen kjent årsak til spina bifida, men studier viser at å ta folsyre under graviditet kan forhindre lidelsen.

En svulst som utvikler seg i hjernen eller hjernestammen kan også blokkere væskestrømmen fra hjernen, noe som får den til å samle seg. Svulster kan oppdages gjennom skanninger i hodet eller blodprøver. Medisinering kan brukes for å krympe svulsten, eller det kan utføres kirurgi for å fjerne den, slik at hjernevæske kan strømme naturlig. Cellegift, med eller uten stråling, er vanlig hvis svulsten tester positivt for kreft.

Cerebral spinal fluid produseres kontinuerlig i hjernen og ryggmargen hos sunne individer. Den demper hjernen og gir næringsstoffer når den sirkulerer gjennom hodet. Væsken reabsorberes av blodårene i en kontinuerlig prosess, slik at den ikke bygger seg opp. Når denne prosessen blir forstyrret av sykdom eller traumer, blir ikke væske i hjernen spredt, noe som fører til hydrocephalus.

Væske på hjernen behandles ofte ved å bruke en shunt for å avlede væske fra det blokkerte området i hodet inn i brystet eller magen, hvor det kan reabsorberes av kroppen. Denne prosedyren fungerer ikke for alle pasienter med væske i hjernen, og det kan oppstå komplikasjoner hvis shunten blir blokkert eller infeksjonen setter seg inn. Kirurgi for å sette inn shunten kan også skade blodkar og forårsake hukommelsesproblemer.

Hos barn med hydrocephalus vokser hodet vanligvis for stort for kroppen. De kan ikke være i stand til å kontrollere vekten på hodet, noe som kan påvirke balansen. Hos babyer kan den myke flekken på toppen av hodet virke hoven i stedet for deprimert. Eldre barn og voksne med væske i hjernen kan klage på hodepine, søvnighet og kvalme.