O que causa líquido no cérebro?

O líquido no cérebro, também chamado de água no cérebro e hidrocefalia, é causado por defeitos congênitos, tumores, lesões na cabeça ou na coluna ou sangramento no cérebro durante o processo de parto. Também pode se desenvolver após um derrame ou surto de meningite, que é uma infecção da membrana que cobre a medula espinhal e o cérebro. Em casos raros, algumas pessoas adquirem água no cérebro sem motivo conhecido.

A genética pode desempenhar um papel nos defeitos congênitos que resultam em excesso de líquido no cérebro. O distúrbio mais comum é a estenose aqueductal, em que as passagens entre os ventrículos no cérebro tornam-se estreitas e não permitem que o fluido espinal-cérebro suficiente saia da cabeça. A pressão aumenta e a cabeça pode aumentar.

A espinha bífida é outro defeito de nascença que resulta em líquido no cérebro em uma alta porcentagem de bebês nascidos com a doença. Durante o desenvolvimento fetal no útero, ocorre uma abertura na coluna vertebral que permite que os nervos penetrem e se desenvolvam fora da pele. Se isso acontecer perto do cérebro, a hidrocefalia pode se desenvolver. Não há causa conhecida para espinha bífida, mas estudos mostram que tomar ácido fólico durante a gravidez pode prevenir o distúrbio.

Um tumor que se desenvolve no cérebro ou tronco cerebral também pode bloquear o fluxo de fluido do cérebro, causando a acumulação. Os tumores podem ser detectados através de exames da cabeça ou de exames de sangue. A medicação pode ser usada para diminuir o tumor ou a cirurgia pode ser realizada para removê-lo, permitindo que o fluido cerebral flua naturalmente. A quimioterapia, com ou sem radiação, é comum se o tumor for positivo para câncer.

O líquido cefalorraquidiano é produzido continuamente no cérebro e na medula espinhal de indivíduos saudáveis. Ele amortece o cérebro e fornece nutrientes à medida que circula pela cabeça. O líquido é reabsorvido pelos vasos sanguíneos em um processo contínuo, para que não se acumule. Quando esse processo é interrompido por doença ou trauma, o líquido no cérebro não é disperso, levando à hidrocefalia.

Os fluidos no cérebro são comumente tratados com uma derivação para desviar o líquido da área bloqueada da cabeça para o peito ou estômago, onde pode ser reabsorvido pelo organismo. Este procedimento não funciona para todos os pacientes com líquido no cérebro e podem surgir complicações se o shunt for bloqueado ou ocorrer infecção. A cirurgia para inserir o shunt também pode danificar os vasos sanguíneos e causar problemas de memória.

Em crianças com hidrocefalia, a cabeça geralmente cresce muito para o corpo. Eles podem não conseguir controlar o peso da cabeça, o que pode afetar o equilíbrio. Nos bebês, o ponto mole no topo da cabeça pode parecer inchado em vez de deprimido. Crianças mais velhas e adultos com líquido no cérebro podem se queixar de dores de cabeça, sonolência e náusea.