Quais são as doenças virais mais comuns?
Uma das doenças virais mais comuns é o resfriado, experimentado com frequência por pessoas de todo o mundo. Outras doenças comuns que incluem sintomas do resfriado comum são gripe e mononucleose, também conhecida como “doença do beijo”. Outros vírus que infectam crianças e adultos também causam catapora, sarampo e caxumba.
Três vírus são os principais responsáveis pelo resfriado comum: adenovírus, coronavírus e rinovírus. Geralmente, uma pessoa contrai o vírus quando inala ar contaminado, toca seus olhos ou boca com as mãos contaminadas ou usa um objeto usado anteriormente por uma pessoa resfriada. Sintomas como tosse, nariz congestionado, dores de cabeça e fraqueza geral podem ocorrer por vários dias e depois desaparecem. Infelizmente, um vírus do resfriado não pode ser curado, mas pode ser tratado com água potável, sono e ingestão de vitaminas. É interessante saber que uma pessoa pega um resfriado causado por uma cepa específica de vírus apenas uma vez; depois disso, o corpo se torna imune ao vírus, mas outras cepas de vírus podem causar outros ataques de resfriados.
Doenças virais como a "gripe" e "mono" tendem a ser muito semelhantes ao frio, mas essas duas doenças apresentam sintomas mais graves. Além da tosse e das dores de cabeça, a fraqueza muscular, a febre e os calafrios também podem ocorrer e podem ajudar os médicos a distinguir as doenças de apenas um resfriado. A gripe tem uma reputação especialmente infame por ter epidemias que podem matar milhões, como observado no surto de gripe de 1918 experimentado por um terço da população mundial. O mono é menos grave, mas ainda pode produzir complicações se não for tratado adequadamente.
Varicela, caxumba e sarampo também são algumas das doenças virais mais comuns conhecidas como “doenças da infância”. Os vírus responsáveis por essas doenças são o vírus Varicella-Zoster, paramixovírus e picornavírus, respectivamente. Essas doenças virais são extremamente contagiosas, principalmente nos primeiros dias em que os sintomas são sentidos inicialmente. A varicela e o sarampo apresentam sintomas semelhantes de bolhas ou manchas por toda a pele, mas a caxumba é frequentemente sentida por ter glândulas salivares inchadas, tornando muito doloroso engolir e até tocar a área do pescoço. A coisa boa de pegar essas doenças durante a infância é que o corpo desenvolve imunidade contra os vírus, mas eles podem ser muito fatais para uma mãe grávida e seu bebê ainda não nascido.
Muitas doenças virais ainda não têm cura, embora algumas, como gripe, sarampo e varicela, possam ser evitadas através de vacinas. Um sintoma comum entre todas essas doenças é a febre, pois o corpo tenta matar o vírus elevando sua temperatura. Os pacientes devem ser lembrados de que tomar antibióticos é inútil, pois os antibióticos matam bactérias, mas não vírus.