Vilka är de vanligaste virussjukdomarna?
En av de vanligaste virussjukdomarna är förkylningen som upplevs ofta av människor runt om i världen. Andra vanliga sjukdomar som inkluderar symtom på förkylning är influensa och mononukleos, även känd som ”kysssjukdomen.” Andra virus som infekterar både barn och vuxna orsakar vattkoppor, mässling och kusma.
Tre virus är till stor del ansvariga för förkylning: adenovirus, coronavirus och rhinovirus. Vanligtvis får en person viruset när han andas in förorenad luft, vidrör ögonen eller munnen med förorenade händer eller använder ett föremål som tidigare använts av en förkylningsperson. Symtom som hosta, överbelastad näsa, huvudvärk och allmän svaghet kan upplevas i flera dagar och försvinner sedan. Tyvärr kan ett förkylningsvirus i slutändan inte botas utan kan behandlas genom att dricka vatten, sova och ta vitaminer. Det är intressant att veta att en person får en förkylning orsakad av en specifik virusstam endast en gång; efter det blir kroppen immun mot viruset, men andra virusstammar kan orsaka andra förkylningar.
Virussjukdomar som "influensa" och "mono" tenderar att likna kallt, men dessa två sjukdomar uppvisar allvarligare symtom. Bortsett från hosta och huvudvärk kan muskelsvaghet, feber och frossa också upplevas och kan hjälpa läkare att skilja sjukdomen från bara en förkylning. Influensan har ett särskilt beryktat rykte för att ha epidemier som kan döda miljoner, vilket ses i 1918-influensautbrottet som en tredjedel av världens befolkning upplever. Mono är mindre svår, men kan fortfarande ge komplikationer om den inte behandlas korrekt.
Vattkoppor, kusma och mässling är också några av de vanligaste virussjukdomarna som kallas ”barnsjukdomar.” Virus som ansvarar för dessa sjukdomar är Varicella-Zoster-viruset, paramyxovirus respektive picornavirus. Dessa virussjukdomar är extremt smittsamma, särskilt under de första dagarna när symtomen från början kändes. Vattkoppor och mässling har liknande symtom på blåsor eller fläckar över hela huden, men kusma upplevs ofta genom att de har svullna salivkörtlar, vilket gör det mycket smärtsamt att svälja och till och med röra nackområdet. Det goda med att fånga dessa sjukdomar under barndomen är att kroppen utvecklar immunitet mot virusen, men de kan vara mycket livshotande för en gravid mamma och hennes ofödda barn.
Många virussjukdomar har ännu inte botemedel, även om vissa, såsom influensa, mässling och vattkoppor, kan förebyggas genom vacciner. Ett vanligt symptom bland alla dessa sjukdomar är feber, eftersom kroppen försöker döda viruset genom att höja temperaturen. Patienter bör påminnas om att det är värdelöst att ta antibiotika, eftersom antibiotika dödar bakterier, men inte virus.