Hva er en sarkom?

En sarkom er en svulst som utvikler seg i kroppens bindevev, som oppstår fra laget av embryonale celler kjent som mesoderm. Sarcomas er svært sjeldne og kan være vanskelig å diagnostisere hvis en lege ikke har erfaring med dem. Når en lege identifiserer denne veksten, vil en patolog tildele en karakter på grunnlag av visse cellulære egenskaper. Karakteren og plasseringen avgjør hvor behandlingsmessig svulsten vil være, og kan gi informasjon om pasientens prognose.

Sarcomas kan utvikle seg i bein, brusk og bløtvev som fett, muskler og blodkar. En lege kan bruke uttrykket “bløtvevssarkom” for å beskrive svulster av sistnevnte type. En svulst med lav karakter er ikke veldig aggressiv og kan ha en god prognose. Svulster av høy kvalitet har en høy statistisk sannsynlighet for metastase og krever meget hurtig behandling for å forsøke å stoppe svulsten i dens spor.

Begrepene som brukes for å referere til forskjellige typer svulster kan referere til en spesifikk forsker eller gi informasjon om typen svulst. En Kaposis sarkom, for eksempel, er en svulst i blodårene, som oftest sees hos immunkompromitterte pasienter som mennesker med HIV og AIDS. Derimot er en kondrosarkom en svulst som oppstår i brusk. Sarkomnavn vil nevne vevstypen og inkludere “sarkom” som et suffiks; en osteosarkom, for eksempel, er lokalisert i beinet.

Alternativer for behandling kan inkludere kirurgi for å fjerne veksten, sammen med cellegift og stråling for å drepe de useriøse cellene. Et problem med sarkomer er at de kan spre seg ukontrollert over kroppen og er vanskelig å stoppe. I Kaposis sarkom, for eksempel, vil pasienten utvikle en enkelt mørk flekk med sammenfiltrede blodkar, og mer vil følge, selv med behandling for å adressere veksten.

Overlevelsesrater med sarkom er svært varierende. Pasienter med denne diagnosen bør diskutere behandlingsalternativene sine og forskjellige prognoser med behandlingen, inkludert ingen behandling. Pasienten kan også være lurt å finne ut om kliniske studier, som kan tilby tilgang til nye behandlinger som ennå ikke er tilgjengelige på det åpne markedet. Disse forsøkene bidrar også til vitenskapen om kreftforskning; selv om pasienten ikke svarer på behandling, kan han fremdeles gi verdifull informasjon som kan hjelpe andre pasienter.

Pasienter som har en sarkomdiagnose, vil kanskje vurdere en annen mening. Den andre legen vil sannsynligvis være enig i den første diagnosen, men kan ha innsikt i behandlingsalternativene pasienten vil vurdere. En annen mening kan også tilby mer informasjon om prognose eller en sjanse for et bedre pasientresultat.