Hva er en rettjakke?

En middagsjakke er flott. En sportsjakke er fin. Det ene klæret som få mennesker ønsker å ha på seg, er imidlertid en rettjakke. Plagget ble opprinnelig designet på begynnelsen av 1700-tallet med det formål å begrense innsatte av sinnssyke asyler, og gjør overkroppens bevegelse praktisk talt umulig. I moderne tid ble rett jakke sett på som noe som tilsvarer et instrument for tortur, men det ble en gang betraktet som et humant alternativ til innesperringsbånd som tau eller kjetting.

Rette jakker er vanligvis produsert av lerret eller annet tungt materiale. Jakken har veldig lange lukkede ermer som kan bindes sammen eller kobles til med håndjern. Når en blir plassert i en rett jakke, blir armene krysset. Når ermene trekkes tett og låses på enten foran eller bak, har bæreren liten eller ingen bevegelighet. Mange slike jakker har også en bred stropp, vanligvis laget av skinn, som løper under brukerens skrittområde og forhindrer at jakken blir trukket over hodet.

I dagene før det ble gjort fremskritt innen farmakologi og riktig diagnose av psykisk sykdom, ble legene i stor grad forvirret over hvilket behandlingsforløp som skulle tas med de som ble ansett som sinnssyke. Den viktigste tanken var at pasienten skulle forhindres i å forårsake skade på seg selv eller andre. Pasienter ble ofte plassert i asyl som var mer beslektet med et fengsel enn et sykehus, og enten låst inne i celler, sjakket eller bundet til stoler. Dermed ble rettjakke ansett som et stort sprang i medfølende omsorg.

Historien registrerer ikke navnet på oppfinneren av rett jakke, men tidlige, litterære referanser til enheten indikerer at den har sin opprinnelse i verken Frankrike eller England. Dr. Benjamin Rush, undertegner av uavhengighetserklæringen - som også regnes som "faren til amerikansk psykiatri" - favoriserte bruken av begrensninger som en behandling for psykisk sykdom. Han antas å ha godkjent rett jakke som passende og barmhjertig. Det legene i tiden ikke visste, var at det kan være ekstremt vondt å være innesperret i jakke. Immobilisering av armene på en slik måte fører til nedsatt blodsirkulasjon, hevelse, nummenhet og kvalmende muskelkramper.

Rette jakker i det 21. århundre er nå mer provinsen av fluktkunstnere og scenekunstnere enn de er det medisinske samfunnet. Rette jakker rømming ble popularisert på begynnelsen av 1900-tallet av tryllekunstneren Harry Houdini, som fikk berømmelse ved å rømme fra jakkene mens de ble hengt opp ned fra store høyder, kastet i elver og låst i kasser. Rette jakker antas også å tjene som torturinstrumenter og avhørningshjelpemidler i noen land styrt av totalitære regimer.