Hva er allergisk kolitt?
Allergisk kolitt er en inflammatorisk tarmsykdom som vanligvis sees hos veldig små barn. Det er relatert til en intoleranse av visse proteiner som finnes i morsmelk og uten reseptfrie formler. I de fleste tilfeller er allergisk kolitt mild, og spedbarn opplever ikke mange merkbare symptomer. Alvorlige allergier kan imidlertid forårsake blødning i endetarmen, diaré, tap av matlyst og manglende trivsel. Tilstanden kan vanligvis rettes opp ved å eliminere de støtende proteiner fra mors kosthold eller bytte til en annen formel.
De nøyaktige årsakene til allergisk kolitt er ikke alltid klare, men legene mener at problemer er relatert til unormale immunsystemresponser. Når tarmen ikke er i stand til å bryte ned og fordøye visse proteiner, tar immunsystemet feil av dem for skadelige patogener og utløser betennelse. For tidlig fødte spedbarn og babyer som lider av underernæring har den høyeste risikoen for å utvikle kolitt, siden tarmene deres ikke er fullt utviklet. Tilstanden har en tendens til å vises før den andre levemåneden og kan vare opptil ett år.
Det vanligste symptomet på allergisk kolitt er myke avføring som har spor av blod. Mange spedbarn opplever ingen andre symptomer, og de kan fortsette å føde normalt. I alvorlige tilfeller kan babyer ha blodig diaré, kvalme og irritabilitet. De kan slutte å ta imot mat på grunn av tap av matlyst, og viser resulterende tegn på underernæring. Sjelden er blodtap i avføringen alvorlig nok til å indusere anemi.
En barnelege kan vanligvis diagnostisere allergisk kolitt basert på presentasjon av symptomer. Blod- og avføringsprøver kan bli samlet og testet for å utelukke andre mulige årsaker til symptomer, for eksempel bakterie- eller parasittinfeksjoner. I tilfelle alvorlig allergisk kolitt, kan legen bestemme seg for å foreta en koloskopi for å nøye inspisere skadet vev i tykktarmen.
Allergisk kolitt reagerer normalt ikke på direkte behandling. Det er imidlertid mulig å lindre symptomer og forhindre alvorlige episoder ved å fjerne melkeproteiner fra babyens kosthold. En lege kan prøve en matutfordring for å bestemme hvilke morsmelkproteiner som er involvert. En mor blir bedt om å eliminere visse matvarer, som kumelk, egg, hvete og fisk, fra kostholdet for å se om babyens symptomer blir bedre. Hvis et spedbarn bruker formel, kan foreldre prøve å bytte til en soyablanding eller en spesialisert allergivennlig formel for å se om symptomene bedres.
De fleste babyer som blir frisk av allergisk kolitt opplever ikke varige komplikasjoner. Symptomene har en tendens til å forbedre seg raskt etter eliminering av melkeproteiner, og babyer begynner å spise bedre og utvikle seg etter planen. Som barn og voksne kan tidligere syke ofte innta melkeprodukter regelmessig uten problemer.