Hva er et ergonomiprogram?

Et ergonomiprogram er et sikkerhetsprogram for arbeidsplassen som er designet for å redusere arbeidsrelaterte skader. Programmet er generelt sentrert om arbeidsrelaterte muskelskjelettplager (WMSD). Disse skadene oppstår ofte når den spesifikke jobben ikke passer fysisk til den ansatte eller i situasjoner der gjentagende bevegelser kan gi stor belastning på bein og muskelvev. Et ergonomiprogram vil generelt implementere verktøy eller prosesser som hjelper til med å lindre disse forholdene. Avhengig av størrelse og type virksomhet, kan et nasjonalt myndighetsorgan som fører tilsyn med arbeidsforholdene, som National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) i USA, kreve bruk av disse programmene.

Det første trinnet for implementering av et ergonomiprogram innebærer generelt en gjennomgang av arbeidsplassen av en konsulent som er trent i ergonomisk prosjektering. Konsulenten ser vanligvis etter potensielle risikofaktorer og anbefaler spesifikke justeringer av måten en jobb blir utført eller verktøyene som brukes i jobben. Han eller hun kan også være i stand til å vurdere kostnadene for nødvendige endringer. Tider som ansatte har tapt og faktiske medisinske kostnader som kan oppstå som følge av personskader kan noen ganger være mye større enn kostnadene for å opprettholde en trygg arbeidsplass. En god evaluering vil vanligvis inneholde en detaljert plan og oppfølgingsprosedyrer.

Mange WMSD-er kan unngås ved enkle og rimelige endringer, for eksempel å justere pulter og stoler for å passe bedre til høyden til arbeiderne. På kontorer kan bruk av håndleddstøtter og ekstra belysning foreslås for å redusere belastningen mens du arbeider med datamaskinen. Andre justeringer kan være kostbare og kan kreve en fullstendig modernisering av utstyret eller arbeidsmiljøet. Å bruke gaffeltrucker i stedet for menneskelig muskel er et av de mer kostbare, men generelt effektive eksemplene på ergonomisk utskiftning.

I et stort land kan skader som er et resultat av gjenta spesifikke oppgaver, koste kollektivsamfunnet enorme summer i forsikringsytelser. Disse forsikringskravene kan føre til at selskaper må betale høyere premier for arbeidstakers kompensasjonsforsikring. Mange selskaper velger å implementere et ergonomiprogram for å redusere disse kostnadene, selv om de ikke er pålagt å gjøre det av myndighetens forskrifter.

De mer vanlige jobbrelaterte personskadene som er adressert av ergonomi inkluderer rygg-, nakke- og håndleddsskader. Karpaltunnelsyndrom, en hevelse i sener i håndleddet og hånden, regnes som et vanlig og kostbart eksempel på WMSD. I følge noen studier er det rangert som den vanligste årsaken til tapt arbeidstid. Mange ergonomiprogrammer er spesielt forsiktige for å håndtere disse skadene.