Hva er bakteriedeteksjon?

Bakteriedeteksjon er en teknikk som brukes til å identifisere hvilke typer bakterier som er til stede i et område eller på et objekt. Historisk sett kunne bakteriedeteksjon bare oppnås ved å ta en prøve, dyrke prøven og deretter undersøke den under et mikroskop for å identifisere bakteriene. Dette var en tidkrevende prosess, og noen ganger ble tilstedeværelsen av visse bakterier savnet, fordi disse bakteriene ikke ble plukket opp i prøven. Moderne påvisningsteknikker for bakterier fungerer på forskjellige måter, og mange er veldig raske.

Det er en rekke grunner til å måtte oppdage bakterier. Fra et medisinsk synspunkt er det viktig å vite hvilke bakterier som forårsaker sykdom, slik at passende behandling kan brukes, og det er også viktig å kunne identifisere bakteriell forurensning i medisinske fasiliteter. Advokatbyråer bruker bakteriedeteksjon for å se etter tegn på bioterrorisme og for å avgjøre om et område er trygt å komme inn i eller ikke, mens landbruks- og matinspektører trenger å vite om skadelige bakterier er i matforsyning. Forskere er også interessert i bakteriell identifikasjon, siden det er en stor del av deres arbeid; forskere trenger å vite hvilke bakterier de jobber med, og de må kunne bekrefte at prøvene deres ikke er forurenset.

Et bakteriedeteksjonssystem kan identifisere signaturkjemikalier som slippes ut av bestemte bakterier, eller det kan se etter spesifikke bakterier. Disse systemene kan bruke sensorer som snuser luften, tar prøver som raskt kan henvises til med informasjon om bakterier av interesse, eller de kan avgi kjemikalier som interagerer med bestemte bakterier. For eksempel innebærer en deteksjonsteknikk for rå bakterier sprøyting av et kjemikalie som får bakterier til å fluorescere, og deretter bruke et ultrafiolett lys for å se om fluorescens har oppstått eller ikke.

Luftsensorer henter prøver fra luften, og gir informasjon om de omgivende bakteriene i et område. Det er også mulig å ta vattpinner fra et objekt eller sted av interesse, med vattpinnene kjørt gjennom en bakteriedetektor. De raske testene for ting som strep hals på legekontoret er et eksempel på denne typen bakteriedeteksjon. For ting som matprøving, kan innsettbare sonder brukes til å sjekke om det er bakterier.

Sofistikerte systemer kan identifisere flere arter og deres konsentrasjoner, og gir en rask oversikt over bakteriene i et område. Det kan fremdeles være nødvendig å ta en kultur for å identifisere bakterier som ikke er plukket opp av sensoren, eller å lære mer om den spesifikke bakteriekolonien, men en rask bakteriedetektor kan være et nyttig verktøy for raskt å fastslå at skadelige bakterier er eller ikke er til stede .