O que é detecção de bactérias?
A detecção de bactérias é uma técnica usada para identificar os tipos de bactérias presentes em uma área ou em um objeto. Historicamente, a detecção de bactérias só poderia ser realizada colhendo uma amostra, cultivando-a e examinando-a sob um microscópio para identificar as bactérias. Este foi um processo demorado e, ocasionalmente, a presença de certas bactérias foi perdida, porque essas bactérias não foram coletadas na amostra. As técnicas modernas de detecção de bactérias funcionam de várias maneiras, e muitas são muito rápidas.
Existem várias razões para a necessidade de detectar bactérias. Do ponto de vista médico, é importante saber quais bactérias estão causando doenças, para que o tratamento apropriado possa ser usado, e também é fundamental ser capaz de identificar a contaminação bacteriana nas instalações médicas. As agências policiais usam a detecção de bactérias para procurar sinais de bioterrorismo e para determinar se uma área é segura ou não para entrar, enquanto os inspetores agrícolas e de alimentos precisam saber se as bactérias nocivas estão presentes no suprimento de alimentos. Os cientistas também estão interessados na identificação bacteriana, uma vez que é uma grande parte do seu trabalho; os pesquisadores precisam saber com quais bactérias estão trabalhando e devem poder confirmar que suas amostras não estão contaminadas.
Um sistema de detecção de bactérias pode identificar produtos químicos emitidos por bactérias específicas ou pode procurar bactérias específicas. Esses sistemas podem utilizar sensores que farejam o ar, coletando amostras que podem ser cruzadas rapidamente com informações sobre bactérias de interesse, ou podem emitir produtos químicos que interagem com determinadas bactérias. Por exemplo, uma técnica de detecção de bactérias brutas envolve a pulverização de um produto químico que causa a fluorescência de bactérias e o uso de uma luz ultravioleta para verificar se a fluorescência surgiu ou não.
Os sensores de ar extraem amostras do ar, fornecendo informações sobre as bactérias do ambiente em uma área. Também é possível coletar cotonetes de um objeto ou local de interesse, sendo os cotonetes passados através de um detector de bactérias. Os testes rápidos para coisas como garganta inflamada no consultório médico são um exemplo desse tipo de detecção bacteriana. Para testes em alimentos, sondas inseríveis podem ser usadas para verificar a presença de bactérias.
Sistemas sofisticados podem identificar várias espécies e suas concentrações, fornecendo uma visão geral rápida das bactérias em uma área. Pode ainda ser necessário cultivar uma cultura para identificar bactérias não captadas pelo sensor ou aprender mais sobre a colônia bacteriana específica, mas um detector bacteriano rápido pode ser uma ferramenta útil para estabelecer rapidamente que bactérias nocivas estão ou não presentes. .